최태원 회장 "무엇을 준비했는지에 실력차 가를 것"

최태원 대한상공회의소 회장 사진=강민석 기자 [e-mail]

최태원 대한상공회의소 회장이 2023년 신년사를 전하며 "세계 경제는 상당 기간 불확실성에 노출될 수 밖에 없다"며 정치권에 "기업들의 부담을 줄이는 제도적 뒷받침이 필요하다"고 강조했다. 이어 "어려운 상황에서도 성공 스토리를 만들어가야 한다"며 "준비에 따라 경제 회복기에 실력의 차이를 극명하게 가를 것"이라고 설명했다.

29일 대한상공회의소에 따르면 최태원 회장은 "지난해 우리 경제는 유례없이 어려운 경제환경 속에서도 수출 세계 6위 달성, 방산 분야의 대규모 수주, 누리호 발사 성공, K-콘텐츠의 눈부신 활약 등 다방면에서 의미 있는 성과를 거두었다"고 소개했다. 이어 "반도체, 배터리, 자동차 등 주력산업의 높은 경쟁력은 우리 경제와 안보의 든든한 방파제 역할을 하였다"고 덧붙였다.

하지만 올해 경제 상황에 대해 "미·중 갈등과 러시아·우크라이나 전쟁과 같은 지정학적인 긴장이 언제 해소될지 알 수 없는 상황"이라며 "세계 경제는 기존 질서가 붕괴되고 새로운 질서가 정착되기까지 상당 기간 불확실성에 노출될 수밖에 없다"고 설명했다.

이어 정치권에 당부하는 메시지도 담았다. 그는 "대내외 경제 불확실성이 높은 상황에서 기업 부담을 줄이는 제도적 뒷받침은 정부와 국회의 중요한 역할이 될 것"이라며 "우리 기업들이 글로벌 기업들과 동등한 수준에서 경쟁할 수 있도록 제도적 환경을 마련하는 데 적극 나서 주시기 바란다"고 호소했다. 그러면서 "노동개혁, 규제개혁, 교육개혁과 같은 개혁과제를 일관성 있게 추진해 한국경제의 성장잠재력을 다시 끌어올리는 자양분으로 삼아야 할 것"이라고 강조했다.

최 회장은 "다가오는 위기가 버겁게 느껴질 때도 있지만 미래를 향한 도전은 게을리 할 수 없다고 생각한다"며 "지금 무엇을 준비하느냐가 다가올 경제 회복기에 실력의 차이를 극명하게 가를 것"이라고 강조했다.

이어 SK CEO세미나에서도 강조한 이환위리(以患爲利)를 언급하며 "어려운 여건이지만 그 안에 내재 돼 있는 기회를 포착하고 청사진을 만들어가는 일에 역량을 집중해 올 한 해 새로운 성공 스토리를 많이 만들어 가면 좋겠다"고 했다.

또 최 회장은 "대한상공회의소는 회원 기업의 애로를 해소하고 경제계 현안을 해결하는 본연의 역할에 더욱 충실히 임하겠다"며 "우리 기업에 대한 국민신뢰 회복과 사회와의 소통 강화에도 지속적으로 노력할 것"이라고 했다.

최 회장이 민간부문 유치위원장을 맡고 있는 2030 부산엑스포(세계박람회)에 대해선 "부산엑스포는 외형적인 경제 발전은 물론 우리나라 국격을 한 단계 높일 수 있는 중요한 행사"라며 "우리나라가 엑스포를 유치할 수 있도록 엑스포 회원국들의 우호적인 분위기 조성과 국민 공감대 형성에 노력하겠다"고 말했다.

끝으로 최 회장은 "'꿈시장에는 불경기가 없다'는 시구(詩句)처럼 2023년 계묘년 '토끼의 해'를 맞아 좋은 꿈 많이 꾸시기를 바라고 올해 모든 경제주체들이 서로에게 귀를 열고 경청하며 함께 뜻을 모아 대외 불확실성과 위기를 극복하고 미래를 준비하는 한 해가 되기를 희망한다"며 "다시 한 번 국민과 회원사 임직원 여러분들께 건강과 만복이 함께 하시길 기원한다"고 말했다.