벤츠, 플래그십 세단 'S클래스' 페이스리프트 공개전기·플러그인 하이브리드 등 파워트레인 다양화전 세계 140개여국 우선 전시, 국내 3분기 출시 예고
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2일 업계에 따르면 벤츠는 최근 독일 슈투트가르트에서 신형 S클래스를 세계 최초로 공개했다. 1953년 1세대 출시 이후 73년간 이어져 온 벤츠의 대표 모델로, 이번 부분변경은 벤츠가 세계 최초로 자동차 특허를 출원한 지 140주년을 맞아 선보였다.
신형 S클래스는 외관 디자인을 다듬고 전동화 파워트레인과 첨단 주행 보조 시스템을 강화한 것이 특징이다. 6·8기통 가솔린·디젤 엔진과 플러그인 하이브리드 등 다양한 선택지를 갖췄으며, 엔비디아 등과의 협업을 통해 자율주행 기술도 고도화했다. 벤츠는 이번 모델을 통해 대형 세단 시장에서 경쟁력을 이어간다는 방침이다.
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판매 기록도 두드러진다. 2006년 연간 1000대를 처음 돌파한 뒤, 2015년에는 수입차 플래그십 대형 세단 가운데 처음으로 연간 1만대를 기록했다. 2021~2023년에도 3년 연속 1만대 판매를 달성했고, 2021년에는 한국 판매량이 유럽 판매량을 웃돌았다.
다만 이후 판매는 둔화됐다. 2024년부터 지난해까지 연간 판매량은 5500~5800대 수준에 머물렀다. 업계에서는 부분변경 모델 출시를 계기로 S클래스가 다시 한 번 판매 반등에 나설 수 있을지 주목하고 있다.
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업계 관계자는 "S클래스는 국내에서 '회장님 차'로 불릴 만큼 상징성이 큰 모델"이라며 "부분변경을 통해 대형 세단 시장에서 존재감을 다시 키우려는 전략"이라고 말했다.
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뉴스웨이 권지용 기자
senna@newsway.co.kr
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