박관호 "위메이드, 자식같은 회사···中 파트너·자원 필요했다"

알리바바 연계 네오펄스에 지분 전량 매각

사내 메시지로 글로벌 확장 필요성 언급

그래픽=박혜수 기자

박관호 위메이드 이사회 의장이 약 9200억원 규모의 지분 매각 계약(SPA)을 체결한 가운데 사내 메시지를 통해 "글로벌 성장을 위해 파트너와 자원이 필요했다"는 입장을 내비쳤다.

30일 게임업계에 따르면 이날 SPA 체결 뒤 박 의장은 위메이드 사내 게시판에 "위메이드는 자식과 같은 회사"라며 이같은 내용의 메시지를 전달했다.

위메이드는 이날 박관호 의장이 보유한 위메이드 지분 전량을 매각하는 주식매매계약(SPA)을 체결했다고 밝혔다. 총 거래 금액은 약 9200억원이다. 인수는 알리바바 및 중국 주요 게임 기업들과 긴밀한 관계를 보유한 투자 플랫폼 '네오펄스(NeoPulse)'가 주도한다.

박 의장은 매각 체결 배경에 대해 "한국 시장만으로 회사의 미래를 그리던 시대는 지났다"며 "더 큰 시장으로의 확장은 선택이 아닌 생존의 조건"이라고 말했다. 이어 "위메이드가 큰 무대에서 제대로 도약하기 위해 발판을 마련해야 할 때라고 판단했다"고 했다.

또 그는 "미르 IP(지식재산권)은 중국에서 여전히 거대한 가치를 만들어내고 있고, 북미와 유럽이라는 큰 시장이 우리를 기다리고 있다"며 "이 두 축을 성장으로 전환하려면 그에 걸맞은 파트너와 자원이 필요했다"고 설명했다. "이번 결정은 위메이드가 그 시장들 속으로 본격적으로 나아가는 길을 여는 일"이라고도 덧붙였다.

그러면서 박 의장은 "위메이드는 자식과 같은 회사"라며 "머지않아 저로부터 독립해 더 크고 넓은 시장에서 멋지게 성장할 때를 맞이할 것"이라고 강조했다.

박 의장은 "지분 매각 계약은 최종 절차와 잔금 납입이 모두 마무리돼야 비로소 실행된다"며 "지금 당장 무언가가 바뀌는 것은 아니다"라고 언급했다. 그러면서 "그때까지 이 자리에서 회사를 책임지고 전환을 준비하겠다"고 밝혔다.

한편 위메이드는 이번 거래는 'AI 기반 미래 게임으로의 진화'와 '중국 시장 확장의 가속화'라는 공동 비전을 중심으로 추진됐다고 설명했다. 양사는 AI가 게임 산업을 근본적으로 변화시킬 것이라는 확신 아래, 게임 개발, 차세대 그래픽, 디지털 휴먼, 라이브 서비스 전반에 첨단 AI 기술을 적극 도입하여 콘텐츠 품질과 이용자 경험을 동시에 향상시킬 방침이다.