온코닉, '근육 보존' 비만 신약 'OCN-501' 전격 공개

美 비만학회(ObesityWeek) 레이트 브레이킹·구두발표 세션 채택

세마글루타이드 병용 시 골격근 손실 억제··· '체중감량의 질' 정조준

사진=온코닉테라퓨틱스

위식도역류질환 신약 '자큐보' 상업화와 표적항암제 '네수파립' 개발을 이어 온 온코닉테라퓨틱스가 차세대 신약 파이프라인으로 '비만치료 병용 신약'을 전격 공개했다.

온코닉테라퓨틱스는 자사가 개발 중인 퍼스트인클래스(First-in-Class, 계열 내 최초) 비만치료 신약 후보물질 'OCN-501'의 연구 초록 제목이 미국비만학회(The Obesity Society) 공식 프로그램인 'ObesityWeek® 2026'을 통해 공개됐다고 12일 밝혔다. 온코닉테라퓨틱스가 미공개 신규 신약 후보물질의 세부 개발 방향을 공개한 것은 이번이 처음이다.

이번에 채택된 발표 제목은 '세마글루타이드 유도 체중감량 과정에서 골격근을 보존하는 퍼스트인클래스 OCN-501(A First-in-Class OCN-501 Preserves Skeletal Muscle During Semaglutide-Induced Weight Loss)'이다. 대표적 GLP-1 수용체 작용제인 세마글루타이드 투약 시 발생하는 체중감량 과정에서 OCN-501의 골격근 보존 효과를 다룬 연구다.

OCN-501 연구는 최신 혁신 연구를 다루는 '레이트 브레이킹 초록(Late-Breaking Abstract)'에 채택된 데 이어, '차세대 비만 치료법 및 임상적 성과(Emerging Obesity Therapies and Clinical Outcomes)'를 다루는 구두 발표 세션 과제로도 최종 선정됐다. 구체적인 연구 방법과 결과 데이터는 학회 엠바고 정책에 따라 오는 11월 미국 워싱턴 D.C.에서 열리는 학회 현장에서 공식 발표될 예정이다.

OCN-501의 개발 전략은 기존 시장을 주도하는 GLP-1 계열 치료제를 대체하는 단순 체중감량제 개발과 궤를 달리한다. 위고비, 마운자로 등 기존 치료제와 병용해 투약 과정에서 나타나는 한계와 미충족 수요를 보완하는 새로운 영역을 겨냥한다.

최근 비만치료제 시장은 높은 체중감량 수치를 넘어, 체중감량 과정에서 지방 외에 제지방량(Lean Body Mass)과 골격근이 함께 감소하는 문제를 해결하는 '체중감량의 질(Quality of Weight Loss)'로 경쟁 축이 이동하고 있다. 골격근은 기초대사량과 근력, 신체 기능 유지의 핵심 축인 만큼, 감량 효과를 유지하면서 근육을 보존하는 병용 요법이 차세대 개발 영역으로 떠올랐다.

글로벌 빅파마 역시 이 같은 흐름에 집중하고 있다. 마운자로 개발사인 일라이 릴리는 공식 사업개발(BD) 관심 분야로 'GLP-1·인크레틴 병용(add-on)'과 '제지방량 보존·증가 등 체성분(Body Composition) 개선'을 주요 축으로 명시하고 있다.

온코닉테라퓨틱스는 자큐보 상업화와 항암신약 네수파립 개발을 통해 축적한 R&D 역량을 바탕으로, OCN-501을 두 파이프라인의 뒤를 잇는 차세대 글로벌 신약으로 육성한다는 방침이다.

온코닉테라퓨틱스 관계자는 "OCN-501의 연구 성과가 세계적인 비만학회에서 레이트 브레이킹 및 구두발표로 선정되며 글로벌 무대에 처음 선보이게 돼 뜻깊다"며 "이미 거대한 시장을 형성한 GLP-1 치료제와의 병용을 통해 새로운 치료 가치를 창출하는 것이 전략적 목표"라고 밝혔다. 이어 "GLP-1 병용과 체성분 개선은 글로벌 제약업계의 관심이 집중되는 분야인 만큼 차세대 글로벌 파이프라인으로 개발을 본격화할 계획이며 상세 데이터는 11월 학회 현장에서 공개할 것"이라고 덧붙였다.