돌아온 '캪틴큐', 20도 '처음처럼' ···롯데칠성, 주류시장 반격

단종 브랜드 부활부터 소주 리뉴얼까지

캪틴큐 한정판 출시·처음처럼 도수 조정

주류사업 상반기 수익성 회복

사진=롯데칠성음료

롯데칠성음료가 과거 주류 브랜드를 부활시키고 기존 소주 제품군을 재정비하는 등 주류사업 경쟁력 강화에 나서고 있다. 지난해 부진했던 회사의 주류사업이 올해 들어 회복 조짐을 보이는 가운데 브랜드별 차별화 전략으로 실적 개선을 노리다는 방침이다.

15일 업계에 따르면 롯데칠성음료는 이달 11년 만에 양주 브랜드 '캪틴큐'를 재출시하며 소비자 공략에 나섰다.

캪틴큐는 1980년 처음 출시된 제품으로 당시 저렴한 가격으로 인기를 끌었던 제품 중 하나로 꼽힌다. 해당 제품은 이후 지난 2015년 단종됐다. 롯데칠성음료는 이번 재출시에서 캪틴큐 특유의 병 형태와 녹색 디자인을 유지하면서 제품 구성에는 변화를 줬다.

재출시된 캪틴큐는 캐리비안 럼 원액을 사용하고 버번 캐스크와 PX 셰리 캐스크에서 순차적으로 숙성하는 방식을 적용했다. 알코올 도수는 35도이며 용량은 360㎖다. 이 제품은 현재까지 소비자들로부터 큰 호응을 끌고 있는 것으로 파악됐다. 실제 일부 편의점에서는 '캪틴큐의 보물상자'는 모두 소진된 것으로 알려졌다.

롯데칠성음료의 주력 제품 중 하나인 '처음처럼'의 경우 출시 20주년을 맞아 세분화된 제품을 내놓았다. 현재 주류 시장은 저도주 제품 선호도가 뚜렷해지면서 주류사들이 경쟁적으로 알코올 도수를 낮추는 추세다. 롯데칠성음료도 지난해 16.5도에서 16도로 낮춘 데 이어 지난달에는 15.7도로 조정했다.

회사는 저도주 시장이 커지고 있지만 고도주 수요를 흡수하기 위해 올해 5월 '처음처럼 클래식'도 출시했다. 처음처럼 클래식은 2006년 출시 당시 도수인 20도를 적용했다.

제로슈거 소주 '새로'는 제품 차별화와 마케팅 강화에 나서고 있다. 롯데칠성음료는 올해 새로의 원료 구성을 변경하는 등 제품 경쟁력 강화에 나섰으며 기존 살구와 다래에 이어 오미자 맛을 추가하며 제품군을 확대했다.

새로는 2022년 9월 출시 이후 올해 10월까지 누적 판매량 11억병을 넘어섰다. 제로슈거 소주 시장에서 확보한 브랜드 인지도를 바탕으로 제품군과 소비자 접점을 확대하는 모습이다.

체험형 마케팅도 강화하고 있다. 롯데칠성음료는 다음 달 7일까지 서울 강남과 홍대 등 주요 상권에서 브랜드 캐릭터 '새로구미'와 저승사자를 활용한 거리 행진 캠페인을 진행한다. 소비자들이 브랜드를 직접 경험하도록 유도하고 주점과 음식점 등 주요 판매 채널에서의 인지도를 높이려는 취지다.

롯데칠성음료가 주류 브랜드별로 차별화 전략을 추진하는 배경에는 국내 주류 소비 둔화와 시장 경쟁 심화가 자리잡고 있다. 실제 지난해 롯데칠성음료의 주류사업 매출은 7527억원으로 전년 대비 7.5% 감소했다. 같은 기간 영업이익도 282억원으로 18.8% 줄었다.

다만 올해 들어서는 수익성 회복 조짐이 나타나고 있다. 롯데칠성음료의 올해 상반기 주류사업 매출은 3893억원으로 전년 동기 대비 1.9% 증가했다. 영업이익은 230억원으로 34.5% 늘었다.

롯데칠성음료 관계자는 "캪틴큐는 다양한 채널에 다음주부터 순차적으로 판매될 예정이다"라며 "처음처럼과 새로의 꾸준한 성장에 힘입어 주류사업 매출이 증가했다"라고 말했다.