로레알·랑콤도 품었다···K뷰티, PDRN 글로벌 격전지로

로레알·랑콤, 인기 성분으로 시장 공략

고부가가치 원료 자리잡는 한국산 PDRN

한국 기업, 세계 뷰티기업과 협력 가능성↑

그래픽=박혜수 기자

한국 화장품 브랜드들가 주도해온 폴리데옥시리보뉴클레오타이드(PDRN) 시장에 글로벌 뷰티 공룡들이 잇따라 가세하고 있다. 로레알파리와 랑콤, 크리니크 등 주요 해외 브랜드들이 PDRN 적용 제품을 연이어 선보이며 대중부터 프리미엄 라인까지 소비자 접점을 급격히 넓히는 모습이다. 참여 기업이 늘면서 시장의 경쟁 양상 역시 단순 성분 함유 강조에서 원료 출처, 생산 기술, 성분 조합을 둘러싼 고도화된 차별화 싸움으로 전환되고 있다.

로레알은 최근 발표한 실적 자료에서 로레알파리의 '리바이탈리프트 필러' 세럼(히알루론산+PDRN+ 결합) 판매 호조가 스킨케어 사업 성장의 핵심 요인이었다고 밝혔다. 한국 뷰티 클리닉과 K뷰티 시장에서 조명받은 PDRN 성분과 피부 표현 트렌드가 글로벌 거대 기업의 주력 전략에 직접 반영되고 있음을 보여주는 대목이다.

글로벌 기업들은 이미 구축된 메가 브랜드 제품군에 PDRN을 더하는 방식으로 시장 진입 속도를 높이고 있다. 로레알파리는 생물발효 방식으로 생산한 비동물성 PDRN·PRN 복합 성분을 세 가지 히알루론산과 결합해 기존 브랜드를 강화했다. 고가 브랜드 랑콤은 한국의 스킨부스터 기술에서 착안해 장미 유래 '압솔뤼 PDRN'을 독자 특허 성분과 결합한 '압솔뤼 롱제비티 더 소프트 크림'을 출시했다. 크리니크 역시 병풀에서 생명공학 방식으로 추출한 PDRN을 내세운 콜라겐 크림으로 맞불을 놨다.

이 같은 흐름은 K뷰티 기업들에게 위기이자 새로운 기회로 작용하고 있다. PDRN에 대한 글로벌 인지도가 올라가며 전체 시장 파이는 커졌지만, 인지도 높은 해외 브랜드와의 직접 경쟁이 불가피해졌기 때문이다. 성분을 빠르게 상품화하던 초기 선점 효과를 넘어, 제형의 특성, 사용감, 가격 경쟁력을 통해 재구매를 이끌어낼 구체적인 브랜딩이 요구되는 시점이다.

동시에 원료 및 제조(ODM·OEM) 기술을 보유한 국내 기업에는 해외 빅브랜드와의 협력 기회가 열리고 있다. 로레알 측은 랑콤 제품에 적용된 장미 PDRN을 한국 기업과의 협업으로 개발했다고 밝힌 바 있다. 완성품 시장에서는 치열하게 경쟁하는 한편, 원료·소재 분야에서는 한국의 기술력이 글로벌 제품의 핵심 경쟁력으로 흡수되는 구조다.

국내 선도 기업들 역시 독자적인 기술 장벽 구축에 속도를 내고 있다. 아모레퍼시픽은 미세조류 클로렐라에서 추출한 '블루 PDRN'을 개발하고 고함량 저분자 생산 공정 기술을 특허 출원했다. 서병휘 아모레퍼시픽 R&I센터장은 "미세조류 유래 PDRN 연구는 지속가능한 비동물성 원료의 효능을 새롭게 밝혔다는 점에서 의미가 크다"며 독자 소재 확보의 중요성을 강조했다.

기업마다 장미, 병풀, 미세조류 등 원료와 생명공학 기술을 강조하는 현상은 PDRN 시장의 차별화 기준이 세분화·고도화되고 있음을 보여준다. 단순히 'PDRN 성분 함유'만을 앞세우던 초기 마케팅 단계에서 벗어나, 원료의 유래와 고유의 분자량 정제 기술, 그리고 독자적인 피부 전달 시스템(DDS)을 통한 효능 검증이 브랜드의 실질적인 진입장벽이자 핵심 경쟁력으로 부상한 것이다.

로레알 관계자는 "한국의 뷰티 클리닉과 K뷰티 브랜드가 PDRN 트렌드를 선제적으로 개척한 이후, 글로벌 거대 기업들이 바이오 발효 원료와 첨단 포뮬러 기술을 앞세워 본전에 진입했다"며 "생물발효 등 생명공학 기술로 정제한 PDRN 성분이 히알루론산 등 기존 유효 성분과 결합해 차세대 스킨케어 시장의 핵심 동력이 되고 있다"고 분석했다.