잘 팔리는 K라면, 공장도 늘린다···라면 3사 '캐파 경쟁'

수출 증가에 생산시설 확충···농심·삼양·오뚜기 증설 속도

농심 녹산공장 가동·삼양 베트남 투자···해외 공급망 확대

대규모 설비 투자에 비용 부담···신규 공장 수익성 과제

그래픽=홍연택 기자

글로벌 시장에서 K라면 수요가 빠르게 늘면서 국내 주요 라면업체들의 생산능력 확대 경쟁이 치열해지고 있다. 해외 주문 증가에 대응하기 위해 국내 수출전용공장을 신설하는가 하면 해외 현지 생산시설 확보에도 속도를 내고 있다. 농심과 삼양식품, 오뚜기가 잇따라 대규모 투자에 나선 가운데 신규 공장 건설에 따른 비용 부담과 생산시설 가동률이 향후 수익성에 영향을 미칠 것으로 예상된다.

12일 식품업계에 따르면 농심과 삼양식품, 오뚜기는 해외 라면 수요 증가에 맞춰 국내외 생산시설을 확충하고 있다. 수출 물량을 늘리는 동시에 해외 시장에 안정적으로 제품을 공급하기 위한 투자다.

K라면 수출 증가세도 이어지고 있다. 올해 1~8월 라면 수출액은 13억760만달러로 전년 동기 대비 27.2% 증가했다. 해외에서 한국 라면 소비가 확대되면서 주요 업체들의 생산시설 투자도 잇따르고 있다.

해외 수요 증가에 대응하기 위한 생산능력 확보의 필요성도 커지고 있다. 기존 공장에서 수출 물량을 늘리는 데는 한계가 있는 만큼 주요 업체들은 신규 생산라인 도입과 해외 현지 공장 건설을 통해 공급능력을 확대하고 있다.

12일 식품업계에 따르면 농심과 삼양식품, 오뚜기는 해외 라면 수요 증가에 맞춰 국내외 생산시설을 확충하고 있다. 수출 물량을 늘리는 동시에 해외 시장에 안정적으로 제품을 공급하기 위한 투자다.

K라면 수출 증가세도 이어지고 있다. 올해 1~9월 라면 수출액은 13억760만달러로 전년 동기 대비 27.2% 증가했다. 해외에서 한국 라면 소비가 확대되면서 주요 업체들의 생산시설 투자도 잇따르고 있다.

기존 생산시설의 가동률이 높은 수준에 도달한 점도 증설을 서두르는 배경이다. 농심은 국내 공장 가동률이 90%에 육박하고 있으며 삼양식품 역시 일부 공장 가동률이 100%를 웃도는 것으로 알려졌다. 기존 설비만으로 해외 수요 증가에 대응하는 데 한계가 생기면서 추가 생산능력 확보의 필요성이 커진 것이다.

업체별 투자 방향에는 차이가 있다. 농심은 국내 수출전용공장을 중심으로 해외 공급 물량을 확대하고 삼양식품은 중국과 베트남에 현지 생산시설을 확보하고 있다. 오뚜기는 국내 수출용 공장과 미국 현지 생산시설을 동시에 추진하는 방식이다.

◆국내 수출부터 해외 생산까지···3사 증설 전략 제각각

농심은 국내 생산시설을 확대해 해외 수출 물량을 늘리는 데 집중하고 있다. 지난달 29일 부산 강서구 녹산국가산업단지에 조성한 수출전용공장을 가동하면서 연간 5억개의 라면 생산능력을 추가 확보했다.

녹산공장 가동으로 농심의 국내 수출 공급능력은 기존 연간 7억개에서 12억개로 약 71% 증가했다. 미국과 중국 현지 공장의 생산능력 17억개를 더하면 글로벌 수출 공급능력은 연간 29억개에 달한다.

녹산공장은 유럽과 일본, 호주, 인도, 동남아시아 등으로 수출하는 제품을 생산한다. 미국과 중국 시장은 기존 현지 공장이 담당하고 나머지 해외 시장은 국내 수출전용공장을 중심으로 대응하는 방식이다.

농심은 기존 부산공장의 수출용 생산라인을 늘려왔지만 해외 주문 증가에 대응하기 위해 별도 수출전용공장을 신설했다. 신규 공장에는 자동화 설비와 고속 생산라인을 도입해 생산성을 기존 대비 17~18% 높였다.

삼양식품은 해외 현지 생산시설 확보에 속도를 내고 있다. 지난해 밀양2공장을 준공한 데 이어 중국 저장성 자싱공장 건설을 추진하고 있으며 지난 11일에는 베트남 신규 공장 설립 계획까지 발표했다.

중국 자싱공장은 오는 12월 준공을 목표로 하고 있다. 총 8개 생산라인을 갖추고 연간 최대 11억3000만개의 라면을 생산할 수 있는 규모다. 생산 제품은 중국 내수 시장에 공급할 계획이다.

삼양식품은 베트남 투언타잉에 총 2186억원을 투자해 2029년 1월까지 생산공장을 건설할 계획이다. 현지 생산법인에는 1311억원을 출자해 지분 100%를 확보한다. 중국 자싱공장에 이어 두 번째 해외 생산거점을 마련하는 것이다.

베트남 공장은 총 8개 생산라인을 수용할 수 있는 규모로 건설된다. 초기에는 건면 생산라인 1개를 도입하고 추가 생산라인에 대한 투자 계획은 향후 순차적으로 확정할 예정이다. 삼양식품이 해외 생산시설에 건면 설비를 도입하는 것은 이번이 처음이다.

베트남을 생산거점으로 선택한 배경에는 원가와 물류 경쟁력이 있다. 유럽과 동남아시아 시장에 제품을 공급하기 유리한 입지인 데다 미국과 유럽에 비해 공장 건설과 운영에 필요한 비용을 줄일 수 있다는 판단이다. 중국에 이어 베트남까지 생산거점을 넓히면서 해외 시장별 공급 대응력을 높이려는 전략이다.

오뚜기는 국내외 생산시설 확충에 나서고 있다. 오뚜기라면은 지난 7월 경북도·구미시와 투자양해각서를 체결하고 2029년까지 2000억원을 투입해 구미국가2산업단지에 수출용 라면공장을 신설하기로 했다. 미국 캘리포니아 현지 생산공장도 2028년 가동을 목표로 추진하고 있다.

오뚜기는 국내 수출용 공장과 미국 현지 생산시설을 동시에 확대하는 전략을 택했다. 국내에서 해외 공급 물량을 확보하는 동시에 미국 현지 생산 기반을 마련해 북미 시장 대응력을 높이려는 것이다.

◆공장 늘수록 비용도 눈덩이···수익성 확보 과제

라면업체들의 생산시설 투자가 확대되면서 비용 부담도 커지고 있다. 해외 수요 증가에 대응하기 위한 증설이지만 공장 건설에 대규모 자금이 투입되는 데다 신규 설비 가동 이후에는 감가상각비 등 고정비 부담도 발생하기 때문이다.

농심은 부산 녹산 수출전용공장 건설에 당초 계획보다 많은 자금을 투입했다. 지난 2024년 8월 공장 건설을 발표할 당시 투자금은 1918억원이었지만 이후 2043억원으로 늘어났다. 최초 계획보다 125억원(6.5%) 증가한 규모다.

공장 부지의 지반 특성과 향후 생산라인 확대에 대비한 설계 변경 등이 투자비 증가에 영향을 미쳤다. 생산시설 확충에 필요한 공간을 확보하는 과정에서 건물 규모가 확대된 것이다.

삼양식품은 중국 자싱공장에 이어 베트남 생산공장 건설에 2186억원을 투입하기로 했다. 베트남 공장은 총 8개 생산라인을 수용할 수 있는 규모로 건설되지만 이번 투자금에는 건면 생산라인 1개만 포함됐다. 나머지 생산라인에 대한 투자 계획은 추후 순차적으로 확정할 예정으로 추가 설비 도입에 따른 비용 부담도 남아 있다.

오뚜기는 2029년까지 구미 수출용 라면공장 건설에 2000억원을 투자할 예정이다. 미국 캘리포니아 현지 생산시설도 2028년 가동을 목표로 추진하고 있어 국내외 생산거점 확대에 따른 투자 지출이 이어질 것으로 보인다.

공장 건설 이후에도 비용 부담은 이어진다. 신규 생산라인 가동에 따른 감가상각비와 인건비, 유지관리비 등이 발생하기 때문이다. 생산능력을 늘리더라도 판매 물량이 충분히 확보되지 않으면 고정비 부담이 커지면서 영업이익에 영향을 줄 수 있다.

신규 공장에 투입한 투자금을 회수하기 위해서는 생산시설의 안정적인 가동이 뒷받침돼야 한다. K라면 수출 증가에 맞춰 생산능력을 확대하고 있지만 증설에 따른 비용을 상쇄할 만큼 판매량이 늘어나지 않을 경우 수익성 개선은 제한될 수 있다.

업계 관계자는 "해외 라면 수요가 늘면서 생산시설 확대를 위한 투자가 이어지고 있지만 공장 건설과 설비 도입에 상당한 비용이 들어가는 만큼 부담도 커지고 있다"며 "신규 공장 가동 이후 생산량에 맞춰 판매 물량을 확보하고 가동률을 높이는 것이 수익성에 중요한 영향을 미칠 것"이라고 말했다.