中 관영매체 "한국 반도체, 중국 공략해야"···美 규제에도 공개 요구

중국, 한국 반도체 기업에 시장 다변화 촉구. 그래픽=박혜수 기자

중국 관영매체가 미국의 대중국 첨단 반도체 수출통제 강화 움직임을 견제하며 한국 반도체 기업들에 중국 시장 공략을 확대해야 한다고 주장했다. 미국 시장의 반도체 수요 성장세가 둔화할 가능성에 대비해 수출 시장을 다변화하고 중국 시장의 사업 기회를 적극적으로 모색해야 한다는 것이다.

중국 인민일보 계열 영문매체 글로벌타임스는 13일 논평에서 미국 내 데이터센터 건설을 둘러싼 정치적 반발이 반도체 수요 성장에 영향을 미칠 가능성을 제기했다.

매체는 한국 반도체 기업들이 미국 시장의 수요 변화를 면밀히 살피고 수출 전망에 미칠 영향을 평가해야 한다고 강조했다. 미국 시장의 성장세가 둔화할 경우 수출 시장 다변화가 필요하며, 중국이 주요 대안이 될 수 있다는 주장이다.

특히 메모리 반도체 가격이 높은 수준을 유지하고 추가 상승 가능성도 있는 만큼 중국 시장의 잠재력에 주목해야 한다고 밝혔다.

중국 반도체 산업의 성장 가능성도 강조했다. 중국 기업들이 기술적 난관을 극복하면 자국의 공급망과 제조 역량을 바탕으로 생산 규모를 확대하고 기술 경쟁력을 높일 수 있다는 설명이다. 한국 기업들이 중국 반도체 산업의 발전 가능성을 과소평가해서는 안 된다고도 덧붙였다.

아울러 한국 기업들이 중국 시장에서 입지를 유지하거나 확대하려면 현지 고객사에 첨단 제품을 공급할 필요가 있다며, 미국의 수출 규제로 제한된 고대역폭메모리(HBM)의 중국 수출과 관련해 대응 방안을 모색해야 한다고 주장했다.

글로벌타임스는 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)를 둘러싼 최근 논란이 미국 내 대중국 첨단 반도체 규제 강화 주장에 힘을 실어줄 수 있다고 분석했다. 반도체 산업이 한국 경제에서 차지하는 비중이 큰 만큼 한국 기업들이 자국의 경제적 이익을 적극적으로 고려해야 한다는 입장도 밝혔다.

이 같은 주장은 미국의 대중국 반도체 통제 강화 가능성을 경계하는 중국 측 입장을 반영한 것으로 풀이된다. 중국 외교부도 지난 12일 정례 브리핑에서 중국의 과학기술 발전은 독자적인 혁신과 개방적 협력에 따른 것이라며, 미국이 간첩 의혹을 내세워 중국에 대한 기술 봉쇄를 정당화하려 해서는 안 된다고 주장했다.

다만 한국 반도체 기업들이 중국에 첨단 제품 공급을 확대하는 데는 미국의 수출통제 규정이 현실적인 제약으로 작용한다. HBM 등 첨단 반도체는 미국의 대중국 수출 규제와 관련된 품목인 만큼 중국 시장의 성장 가능성만으로 공급 확대를 결정하기는 어렵다. 실제로 국내 반도체 업계는 중국 사업과 미국의 수출 규제 사이에서 대응 방안을 고심하고 있다.

업계에서는 향후 미국의 수출통제 정책과 중국의 반도체 자립 움직임이 국내 기업들의 사업 전략에 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 중국 시장의 성장 기회를 확보하면서도 미국의 규제 준수와 글로벌 공급망 안정성을 함께 고려해야 하는 상황이다.