고려아연 美 통합제련소, 대규모 전력 확보···2029년 공급 시작

230㎿ 전력, 미국 크루서블 징크 승인

2027년 착공 후 2029년 상업생산 목표

신규 제련소 설립 부지·제련소 전경. 사진=고려아연

고려아연이 미국 테네시주에 추진 중인 핵심광물 통합 제련소의 전력 공급 기반을 확보했다.

15일 업계에 따르면 미국 테네시강유역개발공사(TVA)는 지난 10일(현지시간) 이사회를 열고 고려아연의 자회사 크루서블 징크의 230㎿(메가와트) 규모 전력 사용 요청을 승인했다. TVA는 2029년부터 제련소에 전력을 공급할 예정이다.

고려아연은 약 74억달러(10조원)를 투자해 테네시주 핵심광물 통합제련소 건설사업인 '프로젝트 크루서블'을 추진하고 있다.

회사는 미국 정부가 지정한 핵심광물 11종을 포함한 비철금속 12종과 반도체 황산 등을 생산할 예정이다. 2027년 착공해 2029년부터 일부 제품의 상업생산을 시작한다.

고려아연은 그동안 통합제련소 운영에 필요한 전력을 확보하기 위해 TVA와 협의를 이어왔다.

프로젝트의 인허가 절차도 진행 중이다. 프로젝트 크루서블은 지난 4월 미국 연방허가개선운영위원회로부터 신속 인허가 제도인 'FAST-41' 적용 대상으로 지정됐으며, 9월에는 미국 정부의 최종 환경영향평가도 통과했다.

고려아연 관계자는 "이번 승인으로 테네시주 통합제련소의 안정적 운영 여건이 마련됐다"며 "통합제련소 착공 준비에 박차를 가하고, 미국 정부와 현지 관계기관 등과 협력해 프로젝트 크루서블을 성공적으로 완수하겠다"고 말했다.