국정원 “직원 죽음, 정치공세 소재로 삼지 말라” 호소

국가정보원이 스스로 목숨을 끊은 한 직원의 죽음에 대해 이를 정치공세의 소재로 삼지 말라고 언론과 정치권에 호소했다.

국정원은 19일 해킹 프로그램 구입과 관련된 유서를 남기고 숨진 직원 임 모 씨와 관련해 ‘동료 직원을 보내며’라는 제목의 보도자료를 냈다.

국정원은 “이 직원은 유서에서 ‘정말 내국인에 대한, 선거에 대한 사찰은 전혀 없었다’고 분명히 밝혔다”면서 “죽음으로 증언한 유서의 내용은 글자 그대로 받아들여야 한다”고 호소했다.

특히 “그가 자신을 희생함으로써 지키고자 했던 국가안보의 가치를 더 이상 욕되게 해서는 안 될 것”이라며 “결과에 대해 책임 또한 따라야 할 것”이라고 전했다.

국정원은 “그의 죽음을 정치적 공세를 이어가는 소재로 삼는 개탄스런 현상이 지속되고 있다”며 “북한의 위협에 직면하고 있는 엄혹한 현실을 도외시하고 외교적 부작용이 발생하고 국정원이 약화돼도 상관없다는 위험하고 무책임한 발상이 이어지고 있다”고 비판했다.

국정원은 “이탈리아 업체로부터 같은 프로그램을 35개국 97개 기관이 구입했고 이들 기관들은 모두 ‘노코멘트’ 한 마디로 대응했으며 아무런 논란 없이 받아들여졌다”며 “자국의 정보기관을 나쁜 기관으로 매도하는 나라는 우리 밖에 없다”고 불편한 심기를 드러냈다.

이어 “드러난 사실은 지난 2012년 국정원이 이를 구입했다는 사실 밖에 없고 나머지는 모두 그럴 것이라는 추측성 의혹 뿐”이라면서 “그런데도 10일 넘게 논란이 지속되면서 국정원은 불가피하게 해명에 나서야 했고, 그 과정에서 정보역량이 크게 훼손됐다”고 말했다.

국정원은 “급기야 젊고 유능하고 책임감이 강한 국정원 직원이 극단적 선택을 한 불행한 사태에까지 이르게 됐다”며 “국정원은 정보위원들의 방문 시 필요한 기록을 공개함으로써 국정원이 민간인 사찰을 하지 않았음을 명백히 할 것”이라고 언급했다.

더불어 “국정원을 보호하기 위해 무명으로 헌신한 직원의 명복을 빈다”며 “모든 국정원 직원은 동료를 떠나보낸 참담한 심정을 승화시켜 나라를 지키는 본연의 업무에 더욱 진력할 것”이라고 밝혔다.

정백현 기자 andrew.j@