제넥신, 면역항암제 ‘GX-17’ 고형암 치료 가능성 입증

제넥신이 미국 관계사 네오이뮨텍과 공동 개발 중인 면역항암제 ‘GX-17’가 고형암 치료 가능성을 입증했다.

제넥신은 GX-I7(하이루킨-7)에 대한 고형암 1b상 임상시험 중간결과를 6일부터 10일까지 미국 메릴랜드에서 열린 면역항암제 학회인 SITC 2019에서 발표했다고 밝혔다. GX-I7은 제넥신이 미국 관계사 네오이뮨텍(NIT)과 공동으로 개발한 면역항암제 후보물질이다.

이번 중간결과는 말기 고형암 환자 21명을 대상으로 한 것으로 3명씩 나눈 그룹별로 60㎍/㎏부터 1200㎍/㎏까지 순차적으로 투약량을 늘린 결과 모든 환자에서 안전하게 증량이 이뤄진 것으로 확인됐다.

투약 결과 기존 인터루킨-7(IL-7)인 사이테리스사의 CYT107 반감기가 8.7~34.6 시간인 반면 GX-I7 반감기는 33~147시간으로 더 길었다.

또 혈중 림프구, T세포와 CD4+, CD8+T 같은 면역세포들이 증가했다. 투여 전 림프구감소증이 있는 대다수 고형암환자에서 치료 효과가 나타났다.

기존 IL-7을 비롯해 임상 중인 IL-2, IL-10, IL-15 등은 충분한 약효를 유도하기 위해 고용량 투여를 해야 하지만 부작용 우려로 저용량 투여만 가능했다. 그러나 GX-I7은 1000ug/kg 이상으로 투여가 가능해 향후 임상 2상에서 효력 결과 기대감이 높아지게 됐다.

제넥신 측은 “이번 발표는 기존 항암 치료과정에서 발생하는 림프구감소증에 의한 면역결핍을 정상수준까지 회복시키는 것을 암 환자들을 대상으로 확인했다는 것”이라고 전했다.