민주당 중진 용퇴, 5선 원혜영·3선 백재현 불출마

더불어민주당 원혜영 의원과 백재현 의원 기자회견. 사진=연합뉴스 제공

더불어민주당에서 중진의원의 불출마가 이어졌다. 5선 원혜영 의원과 3선 백재현 의원이 총선 불출마를 공식 선언했다.

11일 원 의원과 백 의원은 국회 정론관에서 합동 기자회견을 열고 불출마를 밝혔다. 원 의원은 민주당 원내대표, 민주통합당 초대 당대표 등을 역임한 여당 중진의원이다. 백 의원은 민주당 정책위의장, 경기도당위원장, 국회 예산결산특별위원회 위원장 등을 지낸 중진의원이다.

원 의원은 “이제 저는 저의 소임을 마치지만 그동안 뜻을 같이해온 여러 동료·후배 정치인들이 그 소임을 다해줄 것이라 믿고 기대한다”며 “더 큰 책임감으로 정치를 바꾸고, 새로운 세대의 징검다리 역할을 해주기를 기대한다”고 말했다.

백 의원은 “대한민국이 실질적인 선진국 대열에 들어섰지만, 저출산 고령화와 빈부격차 해결, 혁신성장과 남북관계 화해의 길, 후진적 정치시스템 개선 등 가야 할 길이 아직도 많이 남았다”며 “남아있는 숙제는 이제 후배 정치인들에게 부탁드리려 한다”고 밝혔다.

이들은 불출마 선언이 ‘물갈이’로 해석되는 건 경계했다. 원 의원은 “저는 물갈이를 통해 국회와 정치가 혁신되지 않는 것을 확인했다”며 “물갈이 이전에 일하는 국회를 만들기 위한 최소한의 장치를 국민의 힘으로 만들어야 한다”고 설명했다.

백 의원도 “(원 의원과) 같은 뜻”이라며 “이번에 제도를 개혁해 물 자체를 바꾸는 정치시스템을 가져야 한다”고 덧붙였다.