SK이노베이션, SKIET 품는다···분리막 사업 다시 모회사로

전기차 수요 회복 지연·중국 업체 가격 공세에 사업구조 재편

내년 1월 1일 합병···SKIET 주주에 SK이노베이션 신주 배정

사진=SK이노베이션 제공

SK이노베이션이 분리막 자회사 SK아이이테크놀로지(SKIET)를 흡수합병한다. 전기차 시장 성장 둔화와 중국 업체와의 가격 경쟁 심화로 SKIET의 수익성 회복이 지연되자 생산거점 재편에 이어 법인 구조까지 손보며 분리막 사업의 재무 부담을 낮추고 운영 효율을 높이려는 조치다.

25일 SK이노베이션과 SKIET는 각각 이사회를 열고 합병안을 의결했다고 밝혔다. 합병기일은 내년 1월 1일이다. SK이노베이션이 존속하고 SKIET가 소멸하는 방식으로, SK이노베이션은 소규모 합병, SKIET는 일반 합병 절차를 밟는다.

SKIET 보통주 1주당 SK이노베이션 보통주 0.1174540주가 배정된다. SK이노베이션이 합병 신주를 발행해 SKIET 주주에게 교부하는 방식이다. 양사는 오는 11월 24일 SK이노베이션 이사회와 SKIET 주주총회에서 각각 합병안을 승인한 뒤 관련 절차를 마무리할 예정이다. 합병 신주는 내년 1월 18일 상장된다.

SKIET는 2019년 4월 SK이노베이션의 소재사업을 물적분할해 출범한 뒤 2021년 5월 유가증권시장에 상장했다. 전기차용 리튬이온배터리 분리막(LiBS)을 주력으로 전기차 시장 성장에 맞춰 국내외 생산능력을 확대해왔다.

그러나 최근 글로벌 전기차 시장의 성장세가 둔화되고 북미 등 주요 시장의 수요 회복도 지연되는 가운데 중국 분리막 업체들의 해외 진출로 가격 경쟁까지 심화되며 사업 환경은 분사 당시와 달라졌다.

이에 SKIET는 지난 5월 중국 분리막 생산법인 지분 전량을 매각하기로 하고 충북 증평공장의 상업 생산도 연내 중단하기로 결정하며 생산거점부터 구조조정에 착수했다. 대신 생산거점을 폴란드 중심으로 재편해 고정비 부담을 줄이고 유럽·북미 시장 대응에 집중한다는 계획이다.

SK이노베이션은 SKIET를 독립 법인으로 유지하기보다 모회사에 편입해 합병 이후 각종 중복 비용과 금융비용을 줄이는 동시에 SK이노베이션의 연구개발 역량과 SKIET의 분리막 제품 개발·생산 기술을 결합할 계획이다.

또한 양사는 기존 전기차용 제품의 경쟁력을 높이는 동시에 에너지저장장치(ESS)용 분리막 사업 등으로 영역을 넓혀 중장기 성장 기반을 강화해 나가겠다는 방침이다.

SK이노베이션 관계자는 "합병을 통해 재무안정성을 강화하고 사업구조를 효율화해 분리막 사업의 중장기 경쟁력을 높일 계획"이라며 "사업 경쟁력 회복과 주주가치 제고로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.