건설산업 위기 또온다

부양일변도 정책 시장규모 줄어

‘옥석 가리기’ 진행 서둘러야···

부동산 경기 침체에 따른 수익 악화와 유동성 위기로 수년 안에 중견건설업체들이 줄도산할 수 있다는 지적이 나왔다. 전문가들은 ‘부실’ 건설사의 퇴출과 뼈를 깎는 구조조정을 주문했다.

2012년 기준 국내 상위 50위권 건설업체(건설부문 매출 비중이 50% 미만인 삼성물산, 두산중공업, 삼성에버랜드, 삼성중공업, 서브원, 효성 등 6개 업체 제외)의 경영현황을 살펴보면 상위 10개 건설업체를 제외한 중견업체들의 부실이 드러난다.

50위권 건설업체의 영업이익은 2006년 5조1000억원에서 2012년에는 2조원으로 절반이하로 감소했다. 당기순이익은 2007년에 6조원을 기록했으나 2012년에는 2조3000억원의 대규모 적자가 발생했다.

건설업체들의 이익 감소 원인은 과당 경쟁으로 인한 원가율 상승과 PF사업 중단에 따른 부실사업장 증가로 이자부담과 부실채권 등이 급증한 탓이다. 해외 건설 사업에서 저가 수주로 대규모 손실이 발생한 것도 주요 원인이다.

이 중 상위 10위 건설사들은 정부 각종 토목사업을 수주하고 해외 진출 등을 통해 어느 정도 버티고 있으나 11~50위권 중견 건설업체들의 경영 상황은 훨씬 빠르게 악화했다.

상위 10위 업체의 당기순이익은 2007년 3조2000억원에서 2012년에는 1조7000억원으로 거의 절반 수준으로 감소했다. 그러나 같은 기간 11위~50위권 업체의 당기순이익은 3조2000원 흑자에서 4조원 적자로 반전했다.

건설업체들의 경영 상태가 악화되면서 중견건설업체들의 부채가 위험 수위에 근접했다. 11~50위권 업체(법정관리 및 워크아웃 업체 제외)의 부채 비율은 2006년 155%에서 2012년에는 317%로 두 배 가까이 급증했다.

건설업계의 경영 사정이 전반적으로 악화한 것은 정부 차원에서 추진한 각종 구조조정 실패와 건설 부양책과 관련이 깊다.

국제경제위기 이후 정부 각종 부동산 부양책과 건설업계에 대한 직·간접적인 자금 지원 등으로 시장에서 퇴출당해야 할 부실 건설사들이 계속 살아남게 했다.

건설시장의 파이는 점차 줄어들었고 그나마 양호하던 다른 중견 건설업체들의 체력이 계속 약화하면서 부실 건설사로 전락했다.

정부의 부동산 부양책이 가계부채를 증가시키는 등 위험성을 높인 것과 똑같은 현상이 건설시장에서 벌어진 것이다. 건설 부양책으로 당장 일부 건설업체들이 도산하는 것은 막았으나 파이보다 비대해진 업계 전반에 걸쳐 위험이 커졌다.

상위 50위 내 대다수 중견건설업체의 부채 비율이 최근 몇 년 동안 계속 높아져 이들 업체 대부분 부채비율이 부실업체 수준에 이른 것이 이를 방증한다.

전문가들은 건설업계에 대한 정부 정책 방향이 근본적으로 바뀌어야 한다고 입을 모은다. 부실 건설사들을 과감히 시장에서 퇴출해야 건실한 건설업체들이라도 살리는 ‘옥석 가리기’를 지금이라도 진행해야 한다고 주장한다.

선대인 경제연구소장은 “정부는 건설업 구조조정에서 발생할 충격을 최소화하는 정책에 재정을 투입해야 한다”며 “퇴출 건설업체 임직원들에 대한 실업 대책 새로운 일자리가 창출될 수 있도록 재정지출의 우선순위를 바꿔야 한다”고 말했다.

성동규 기자 sdk@