‘일본군 위안부 피해 상징’ 평화의 소녀상, 전국 잇따라 건립

지난 10일 강원도 속초시에서 개최된 평화의 소녀상 제막식 (사진 = 연합뉴스 제공)

전국 각지에 일본군 위안부 문제의 피해를 상징하는 ‘평화의 소녀상’이 건립되고 있다.

11일 각 지방자치단체에 따르면 전라북도 고창군, 강원도 속초시, 경상북도 영천시는 지난 10일 소녀상 제막식을 개최했다. 지난 9일에는 강원도 춘천시에서 평화의 소녀상 제막식이 열렸다.

평화의 소녀상은 현재 국내외에 30여개가 건립됐다. 지난 2011년 12월 14일 민간단체 한국정신대문제대책협의회(이하 정대협)가 서울시 종로구 주한 일본 대사관 앞에 처음 설치했다. 일본 정부에 대해 과거 일본군이 저지른 위안부 문제의 해결을 촉구하는 의미다.

정대협에 따르면 소녀상은 높이가 130cm다. 치마저고리를 입고 짧은 단발머리를 한 소녀가 의자에 앉아 있는 모습이다. 위안부 피해 할머니들이 일본군에게 끌려간 14~16세 당시가 재현된 것이다. 옆에 비어 있는 의자는 할머니들의 고통에 공감해보라는 의미다.

하지만 일본 정부는 한국 정부를 향해 소녀상 철거는 물론 위안부 문제를 국제사회에서 거론하지 않을 것을 요구했다. 소녀상이 대사관의 보호를 규정하는 ‘빈 협약’에 저촉된다는 이유에서다.

근거가 된 빈 협약은 22조 2항으로 ‘국가는 외국 공관의 안녕을 교란시키거나 품위의 손상을 방지하기 위해 적절한 조치를 취해야 한다’고 명시한다.

일본대사관 앞 소녀상은 지난 2015년 12월 28일 박근혜 정부의 한일 위안부 합의 이후 한때 철거 위기에 놓였었다.

한편 문재인 대통령은 지난 8월 21일 청와대에서 한일의원연맹 일본 측 대표단은 접견한 자리에서 당시 합의에 대해 “국민 정서상 합의를 받아들일 수 없고 왜 당시 할머니와 국민들에게 충분히 알리지 않았는지 의아하다”고 밝혔다.