목포해양대학 학생, ‘승선근무예비역 유지 촉구대회’ 공동 개최

“군수물자수송 책임지는 제4군 지위 지켜주세요!”

목포해양대학교(총장 박성현)는 13일 목포해양대와 한국해양대, 부산해사고, 인천해사고 학생들이 세종시 해양수산부 앞에서 ‘승선근무예비역 유지 촉구’ 대회를 개최한다고 밝혔다.

승선근무예비역제도는 항해사 또는 기관사로서 전시와 사변 또는 이에 준하는 비상시에 국민경제에 긴요한 물자와 군수물자를 수송하기 위한 업무나 지원을 위해 해운·수산업체에 일정기간(5년내 3년간) 승선근무하면서 병역의무를 이행하는 병역제도이다.

이 제도는 현재 외항업계(한국선주협회 및 한국선박관리산업협회), 해운조합, 원양협회 및 수협에 매년 1,000명을 배정해 국가기간산업인 해운산업은 물론 원양어업 및 수산업의 발전에 기반이 되는 전략적 인적자원을 안정적으로 확보하고 있다.

국방부는 병역자원감소 및 복무기간단축에 따른 현역자원 확보, 병역의무의 형평성 제고, 군사적 공익적 임무수행원칙 및 일자리 창출을 목적으로 현역병 이외의 전환·대체복무제에 대한 폐지 및 감축을 추진하고 있다.

하지만 승선근무예비역 제도는 연구와 경제산업 부흥을 위한 여타 대체복무제도와는 근본적으로 다른 목적의 제도(병역법에서도 승선근무예비역은 병역법 제4장 현역병 등의 복무에, 대체복무제도는 제5장 보충역의 복무에 각각 장을 달리하여 규정하고 있음)임에도 불구하고 승선근무예비역을 산업기능요원이나 전문연구요원 등과 동일 시 하여 폐지할 움직임을 보이고 있다.

이에 대해 해양산업계에서는 수출입 무역을 기반으로 하는 우리나라의 모든 산업활동과 국가·국민경제 발전을 위한 필수적인 인적 자원이자 육․해․공군과 함께 제4군으로서 전시 및 국가비상사태 시 해외에서 무기, 연료, 비상식량 등 기타 군수물자를 국내로 운반하는 실질적 수송부대 병역자원임에도 불구하고, 승선근무예비역 제도를 산업기능요원이나 전문연구요원 등의 대체복무제도와 동일시하여 폐지한다면 국가 기간산업인 모든 해양수산업의 몰락으로 이어질 것이라는 우려의 목소리가 높다.

목포해양대학 등 국내 해양계 학생들은 “전시에는 적들의 집중 타깃이 되는 위험을 무릅쓰고 군수물자수송을 맡는 제4군으로서의 자랑스러운 모습과 평화 시에는 대한민국 경제의 90% 이상을 책임지는 해운업의 리더로서 당당한 모습을 꿈꾸며 학업에 매진했다”며 “해양계 학생들의 꿈을 무너뜨리고 전문 해기인력 고갈로 해운업 및 국가 경제 성장의 발전을 저해하는 승선근무예비역 폐지 방침에 반대하고 제도 유지를 적극 지지할 것”이라고 대회 개최 취지를 전했다.

이날 집회에서 목포해양대 해사대학 학생회장과 한국해양대 사관장은 공동 호소문을 발표하고 이를 해수부에 전달할 예정이다.

한편 해양계 고교와 대학, 관련 업계 등을 중심으로 승선근무예비역 제도 유지를 촉구하는 범국민 서명운동이 전개 중인 가운데 오는 18일 국회 도서관 대강당에서 국회 국방위원회와 농림축산식품해양수산위원회 주최로 국가 경제와 안보를 위한 승선근무예비역제도 토론회가 열린다. 토론회에는 한국전략문제연구소 김기호 박사의 ‘국가 안보와 경제발전을 위한 승선근무예비역제도 정책대안’주제 발표가 진행되고, 목포해양대는 항해정보시스템학부 김득봉 교수가 패널로 참석할 예정이다.