경제단체들 “최저임금 인상 감당 못해···내년 동결해야”

한국경영자총협회. 사진=한국경영자총협회

경제단체들이 내년도 최저임금 결정과 관련해 “동결에 준하는 수준으로 (인상폭을) 최소화해 줄 것을 간곡히 요청한다”고 12일 밝혔다.

한국경영자총협회와 중소기업중앙회, 소상공인연합회 등 3개 경제단체는 이날 공동성명을 통해 “최저임금의 직접적 당사자인 중소기업과 소상공인들은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화의 영향으로 조금의 인상도 감당할 여력이 없다”며 이 같이 촉구했다.

이들 경제단체는 영세 중소기업과 소상공인 중 68.2%는 ‘현재 경영상황이 코로나19 사태 이전보다 나빠졌다’, 40.2%는 ‘정상적인 임금 지급조차 어렵다’고 답한 중소기업중앙회의 조사 결과를 근거로 제시했다.

단체들은 “아직도 많은 자영업자들은 빚으로 빚을 갚아 버티고 있는 상황으로, 중소기업 절반 이상이 영업이익으로 금융비용조차 감당하지 못하고 있다”며 “게다가 최근 코로나19 4차 대유행으로 단기간 내 여건 개선도 기대하기 어렵다”고 주장했다.

단체들은 “이미 올해 최저임금도 현장에서 감당하기 어려울 만큼 높은 수준”이라며 “최저임금이 조금이라도 오르면 이와 연동된 추가 인건비도 함께 늘어나게 된다”고 지적했다.

올해 최저임금은 8720원으로 월 급여로는 1520만원이지만, 실제 기업이 부담하는 인건비는 주휴수당과 퇴직금, 4대 보험료 등을 포함해 33%가 더 많은 227만원 수준이라는 게 단체들의 설명이다.

단체들은 “이러한 상황에서 최저임금이 또 다시 인상된다면 기업의 경영 부담은 물론, 일자리 상황이 더욱 어려워질 것”이라며 “우리 기업들이 일자리를 지키면서 회복의 시간을 가질 수 있도록 해 달라”고 요구했다.