'DJ 고향' 목포 찾은 윤석열 "제가 이재명 민주당보다 김대중 정신에 가까워"

23일 목포역 유세에서 '김대중 정신' 강조

"지금 민주당은 김대중 대통령 민주당 아냐"

국민의힘 윤석열 대선 후보가 23일 오후 전남 목포시 목포역 광장에서 열린 '국민이 키워주신 윤석열, 목포의 눈물을 닦아드리겠습니다' 유세에서 두 손을 들어 지지자들의 환호에 답하고 있다. 사진=연합뉴스 제공

윤석열 국민의힘 대선 후보가 김대중 전 대통령의 고향인 목표를 방문해 "저나 국민의힘은 지금 이재명의 민주당보다 더 김대중 정신에 가깝고 자유민주주의와 시장경제를 추구하는 김대중 정신을 구현하려 하고 있다"고 말했다.

윤 후보는 23일 전남 목포역 광장 유세에서 "지금 민주당을 망가뜨린 사람들이 바로 이재명의 민주당을 구성하고 있는 주역들이라고 생각한다"며 이같이 말했다.

윤 후보는 이날 김대중 전 대통령과 더불어민주당을 분리하는 데 주력했다. 윤 후보는 "3억5000만원을 들고 들어가서 8500억원을 뜯어내는 대장동 부정부패의 몸통 시장으로서 설계하고 추진한 사람을 대통령 후보로 내세운 이 민주당은 김대중 대통령의 민주당이 아니다"며 "국민의힘과 민주당의 대결이 아니다. 상식 있는 대한민국 위대한 국민들과 부패한 이재명의 민주당과의 대결"이라고 주장했다.

또 윤 후보는 "김대중 대통령은 자유민주주의와 시장경제를 늘 강조해 오셨고 서생의 문제의식과 상인의 현실 감각을 강조하셨다"며 "그런데 지난 5년 동안 민주당 정권의 외교·안보 경제, 정치 다 보셨지 않나. 이게 김대중 대통령의 DNA가 담긴 그런 민주당이 맞느냐"고 말했다.

김 전 대통령에 대한 추억도 소개했다. 윤 후보는 "국민학교(초등학교) 5학년 때인 1971년 대통령 선거 때 어머니와 저녁을 일찍 먹고 집 앞에 신설동 대광고등학교 앞 대통령 유세를 보러 갔다"며 "그때 김대중 대통령께서 '10년 세도 썩은 정치 못 참겠다 갈아치자'라며 포효하는 모습이 지금도 눈에 선하다"고 회고했다.

그러면서 "또 국회의원 선거 때 유달산아 넋이 있다면 영산강아 혼이 있다면 이 김대중을 버리지 말아 달라고 호소하셨던 바로 이곳 아닌가"라고 했다.

지역주의 해소와 통합을 강조하면서 김 전 대통령을 소환했다. 윤 후보는 "김대중 대통령은 남태평양 무인도로 만약 가게 된다면 이 나라에서 가지고 갈 세 개의 패악이 무엇이냐고 질문을 받으셨다"며 "첫째 실업, 둘째 부정부패, 셋째 지역감정을 남태평양 무인도로 가져가서 버리고 싶다고 하셨다"고 했다.

이어 "(저는) 영남의 심장 대구의 달성과 동성로 중심가에서 호남이 잘 되는 것이 대한민국이 잘 되는 곳이고 영남이 잘 되는 것이라고 외쳤다"며 "지금 김대중의 정치적 고향인 이 목포에서도 저는 대구가 잘 되는 것이 목표가 잘 되는 것이고, 대한민국 전체가 잘 되는 것이라고 여러분께 외친다. 자유민주주의와 시장경제를 바탕으로 한 김대중 대통령의 국민통합 정신을 계속 이어가야 하지 않겠나"라고 말했다.

윤 후보는 목포역 유세 이후 김 전 대통령의 생가가 있는 신안군 하의도를 방문했다.