LG, 美잭슨랩과 '알츠하이머' 비밀 풀어낼 AI 만든다

LG AI연구원이 잭슨랩과 공동개발을 위한 본계약을 체결했다. 사진=LG 제공

LG가 글로벌 유전체(게놈) 비영리 연구기관 미국의 잭슨랩과 '알츠하이머', '암'의 비밀을 풀어낼 AI 공동 연구개발에 나선다.

11일 LG AI연구원은 잭슨랩과 작년 12월 파트너십 업무협약을 맺은 데 이어 최근 본계약을 체결했다고 밝혔다.

양사는 '알츠하이머', '암'의 발병 원인과 진행 과정을 분석하고 치료제 효과까지 예측하는 AI 모델을 개발해 개인 맞춤 치료 연구의 초석을 다진다.

'알츠하이머'를 비롯한 퇴행성 뇌질환은 유전자, 인간 노화와 밀접한 연관성을 지닌다. 이에 수많은 연구진과 제약회사가 그 원인 규명과 치료 방법을 찾고자 뛰어들었다.

LG는 생성형 AI '엑사원(EXAONE)'에 잭슨랩이 보유한 알츠하이머의 유전적 특성과 생애주기별 연구 자료를 학습시켜 질병 원인을 분석하고 치료 효율성을 높인다는 복안이다.

특히 잭슨랩은 유전자 변형 마우스를 직접 설계하고 생산하는 유전체 전문 연구기관으로 알츠하이머·암 등 질병 관련 유전적 변이와 돌연변이 유전자 등 방대한 양의 연구 자료를 보유하고 있다.

론 카돈 잭슨랩 CEO는 이번 협업에 대해 "인공지능과 유전체학이라는 양사의 고유한 강점을 잘 활용해 헬스케어 분야를 혁신할 수 있는 미래를 함께 만들어 가고 싶다"고 말했다.

또 찰스 리 잭슨랩 유전체 의학 연구소장은 "LG AI연구원과 알츠하이머·암 등 질병을 예측하고, 신약과 치료제 개발에 도움을 줄 수 있는 AI를 함께 만들 것"이라며 "이번 협업이 개인 맞춤형 의학 시대를 실현하는 데 한층 더 다가가는 계기가 될 것"이라고 강조했다.

LG AI연구원과 잭슨랩은 암 진단과 치료 분야에서 활약할 AI 모델도 공동 개발한다. 특수한 검사를 진행하지 않더라도 병리 이미지만으로 암을 신속하게 진단하고, 치료 효과를 예측하는 멀티모달 생성형 AI 모델을 설계한다는 방침이다.

이들은 AI가 암 분야에서 신약의 후보 물질 발굴부터 전임상 시험과 임상 시험에 이르기까지 개발 소요 기간을 획기적으로 단축하고, 성공률을 높이는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.

배경훈 LG AI연구원장은 "LG AI연구원은 AI를 다양한 산업 현장에 적용하기 위한 연구개발을 이어오고 있으며, 특히 LG의 미래성장동력인 바이오 분야에서도 AI 기술로 의미 있는 성과를 거둘 수 있도록 연구개발을 적극적으로 이어 나갈 것"이라고 말했다.