즉시항고장 낸 홈플러스···회생 성공 성패는 '신뢰 회복'

법원에 즉시항고, 회생절차 재개 나설 계획

공익채권 1조1000억원 넘어···정상 영업 절실

소비자·협력사 신뢰 없인 회생 난항

홈플러스는 법원의 회생절차 폐지 결정에 대응해 즉시항고에 나서는 20일 서울 강서구 홈플러스 강서점 입구가 카트로 막혀 있다. 사진=연합뉴스

2000억원 규모의 긴급 운영자금을 확보한 홈플러스가 법원에 즉시항고장을 내고 회생 절차 재개를 본격화 했다. 유통업계에서는 회생의 성패는 추가 자금 조달도 중요하지만 협력업체와 소비자의 신뢰를 얼마나 빨리 회복하느냐가 정상화 최우선 과제라는 분석이 나온다. 공익채권만 1조원이 넘는 상황에서 결국 정상적인 영업을 통해 이를 해소해야 하기 때문이다.

20일 홈플러스에 따르면 회사는 이날 서울회생법원에 회생절차 폐지 결정에 대한 즉시항고장을 제출했다. 앞서 메리츠금융그룹은 대주주 MBK파트너스와 김병주 회장의 연대보증을 전제로 긴급운영자금(DIP) 2000억원을 지원키로 한 결정에 따른 것이다.

홈플러스는 이날 "2000억원의 운영자금이 확보돼 이번 즉시항고를 통해 회생절차가 연장되길 기대한다"며 "회생절차가 연장되고 DIP대출이 들어오는 대로 영업을 재개할 계획이다"고 밝혔다.

서울회생법원은 지난 3일 홈플러스의 회생절차 폐지를 결정하면서도 2000억원 이상의 운영자금을 확보하면 재도입의 고안을 통해 결정을 다시 검토할 수 있다고 밝혔다. 홈플러스는 법원이 제시한 조건을 충족하면서 회생 절차를 이어갈 가능성이 커졌다.

다만 이번 자금 지원은 회생을 위한 최소한의 조건을 갖춘 데 의미가 있다는 평가가 나온다. 홈플러스는 확보한 자금을 체불 임금과 협력업체 납품대금 등 공익채권 지급에 우선 사용할 계획이다. 지난달 지급하지 못한 임금만 180억~190억원에 달한다.

하지만 공익채권은 약 1조1000억원에 이른다. 회생절차 개시 이후 발생한 협력업체 납품대금과 체불 임금 등이 대부분이다. 전국 67개 핵심 점포를 다시 운영하더라도 오는 9월 회생계획안 인가 시한까지 필요한 상품 매입비만 2200억원 안팎으로 추산된다. 공과금과 물류·시설 유지비 등을 고려하면 이번 자금은 영업 정상화를 위한 '마중물' 역할에 그칠 가능성이 크다.

결국 핵심은 협력업체의 신뢰를 회복해 영업을 정상화하는 것이다. 대금을 받지 못한 협력업체들이 다시 상품 공급에 나서지 않으면 점포를 열더라도 정상적인 영업은 어렵다. 실제 일부 협력업체들은 미지급 대금뿐 아니라 앞으로 발생할 거래대금이 약속대로 지급되는지를 확인한 뒤 납품 규모를 결정하겠다는 입장이다.

소비자 신뢰 회복도 과제다. 홈플러스는 한때 146개였던 점포를 현재 67개 핵심 점포 중심으로 운영하고 있다. 이마트(157개), 롯데마트(112개)와 비교하면 규모의 경제가 크게 약화됐다. 업계에서는 점포 축소가 상품 매입 규모 감소로 이어져 가격 경쟁력과 상품 구색에도 영향을 줄 수 있다고 보고 있다. 영업을 재개하더라도 예전 수준의 상품 경쟁력을 회복하지 못하면 소비자를 다시 매장으로 불러들이기 쉽지 않다는 분석이다.

업계에서는 티메프 사례를 떠올리는 시각도 있다. 티몬은 오아시스에 인수되며 회생 절차는 마무리됐지만, 인수 1년이 지난 현재까지도 카드사 참여와 판매자 복귀가 지연되면서 영업 정상화에 이르지 못했다. 법적 절차나 자금 조달보다 거래처와 소비자의 신뢰를 회복하는 데 훨씬 긴 시간이 걸렸다는 점에서 홈플러스도 같은 과제를 안고 있다는 평가다.

업계 관계자는 "2000억원 확보는 회생 절차를 이어가기 위한 출발선일 뿐"이라며 "협력업체가 다시 납품을 시작하고 소비자가 매장을 찾는 선순환을 만들어야만 영업을 회복할 수 있다. 회생은 법원이 결정하지만 정상화는 결국 시장이 결정할 것"이라고 말했다.