SK이노베이션, 울산CLX에 1조원 규모 탈황설비 신설

친환경 선박 연료유 생산설비 확충 의결

적기 투자로 환경 규제도 대응

김준 사장 “석유사업 본원적 경쟁력 강화”

SK울산CLX 전경 사진=SK이노베이션 제공

SK이노베이션이 울산CLX에 1조원 규모 탈황설비를 신설한다.

SK이노베이션의 사업 자회사인 SK에너지는 지난달 31일 이사회를 열고 2020년까지 SK울산 콤플렉스(Complex)에 약 1조원을 투자해 일 생산량 4만 배럴 규모의 VRDS(Vacuum Residue Desulfurization, 감압 잔사유 탈황설비) 신설에 대한 안건을 의결했다고 1일 밝혔다.

VRDS는 감압증류공정의 감압잔사유(VR)를 원료로 수소첨가 탈황반응을 일으켜 경질유 및 저유황유를 생산하는 설비이다.

이번 신설 결정은 작년 말 국제해사기구(IMO, International Maritime Organization)가 2020년 1월부로 전세계 선박 연료유 황 함량 규격을 기존 3.5%에서 0.5%로 대폭 강화하기로한 규제에 선제적으로 대응하기 위함이다.

일반적으로 석유제품은 황 함량이 낮을수록 친환경 제품으로 평가된다. 육상 운송용 경유의 경우 황 함량 0.001%의 강한 규제를 적용하는데 반해 선박 연료유는3.5% 황 함량 규제로 인해 대표적 대기환경 오염원으로 지적돼 왔다.

이에 SK이노베이션이 친환경 석유제품 생산 비중을 늘리는 ‘탈황설비’ 적기 투자로 환경적 가치까지 더한다는 방침이다. 또한 글로벌 환경 규제에 선제적으로 대응할 수 있게 됐다.

또한 탈황설비 신설로 글로벌 물량부족과 이로 인한 가격상승이 예상되는 저유황 선박 연료유 시장 환경변화에 보다 탄력적으로 대응할 수 있게 됐다.

더불어 저가 원유 도입이 가능해져 원유 다변화 정책을 비롯한 SK이노베이션의 차별적 경쟁력인 옵티마이제이션(Optimization, 운영최적화)도 더욱 가속화 될 전망이다.

김준 SK이노베이션 사장은 “딥 체인지 2.0의 강력한 실행을 위해 회사 주요 기반인 석유사업의 본원적 경쟁력을 강화하기 위한 투자”라며 “설비 경쟁력 강화를 비롯해 글로벌 에너지 시장 환경변화에 선제적으로 대응하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.