이창용 "미중 협상 지연시 경제적 비용 커···불확실성 확산"

G20 재무장관·중앙은행 총재 회의 참석

시장 등 '불확실성' 우려 의견 나눠

이창용 한국은행 총재가 17일 서울 중구 한국은행 본관에서 열린 금융통화위원회 본회의를 마친 후 통화정책방향 기자 간담회를 열고 취재진의 질문에 답하고 있다. 25.04.17. 사진공동취재단 사진=사진공동취재단

이창용 한국은행 총재는 25일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책과 관련해 "미국과 중국 간 협상이 안 되면 다른 나라에 대한 상호관세 유예가 더 연기되더라도 경제적 비용은 굉장히 크다"고 말했다.

이 총재는 워싱턴DC에서 열린 한국 특파원 간담회에서 주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의와 국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 춘계 총회 논의 내용을 전하며 이같이 밝혔다.

그는 "미국과 중국이 어떻게든 협상해서 문제를 빨리 해결하라는 압박이 많았다"고 전했다.

이어 "중국이 세계의 공장 역할을 해왔기 때문에 중국을 건드리지 않고 무역을 유지할 대체 물자가 많지 않다"며 "현실적으로 중국을 공급망에서 배제한 채 무역을 논의하기는 어렵다"고 지적했다.

또한 "회의에서 논의된 시나리오 중 상호관세가 유지되는 경우와 중국 외 국가에 대한 관세가 90일 뒤 철회되는 경우 성장률 차이가 거의 없었다"고 밝혔다.

이 총재는 "이는 중국에 대한 높은 관세와 이에 대한 중국의 보복이 다른 나라에 대한 관세 면제 효과를 상쇄했기 때문"이라고 설명했다.

미중 협상 전망에 대해서는 "어쨌든 미중 간 어떻게든 합의가 돼야 전 세계가 편안해지지 않겠나"라며 "전망이라기보다는 바람이 큰 것"이라고 말했다.

이 총재는 이번 회의의 키워드로는 '불확실성'을 꼽았다. 그는 모두가 미국 관세 정책 방향, 최근 금융시장 변동성, 미국 국채 시장 움직임, 달러 강세 원인 등에 대해 불확실성을 느끼고 있었다고 전했다.

이어 "일본 중앙은행 총재도 베이스라인 시나리오조차 잡기 어려울 정도로 불확실성이 심하다고 말했다"며 "불확실성이라는 단어가 일주일 내내 따라다녔다"고 덧붙였다.

나아가 "다행인 건 미 국채 가격이나 환율 등은 매우 크게 변했는데 시장의 기능은 잘 작동돼 다행이라는 견해도 많았다"고 말했다.

또한 "글로벌 금융위기나 팬데믹 때처럼 재정 여력이 없는 상황에서 위기가 올 경우 어떻게 대응할 것인지에 대한 우려가 있었다"고 말했다.

비은행 금융기관 부채 증가에 대해서도 "조정 과정이 발생하면 금융시장이 크게 흔들릴 수 있다는 가설에 대해 많은 논의가 있었다"고 전했다.

그는 한국 상황을 바라보는 외국의 견해에 대해선 "무역 전쟁 탓에 한국이 굉장히 어려울 것이라고 하면서도 한국 기업들이 수출 의존도가 높은 아시아의 다른 국가들에 비해 민첩하고 기민하게 움직이고 있다고 평가했다"며 "어렵다고 생각하지만 아주 부정적으로 보지는 않는다는 긍정적인 면도 있었다"고 밝혔다.

이 총재는 트럼프발 관세 드라이브에 대한 각국 대응과 관련해선 유럽연합(EU)을 주목했다.

그는 "EU에서는 위기를 계기로 미뤄온 구조조정을 추진하자는 일치된 의견이 형성됐다"고 소개했다. 이어 "반미 정서가 확산되면서 은행시장·자본시장 통합을 서두르고, 달러 대신 유로화가 안전자산 역할을 할 수 있도록 하자는 논의가 많이되고 있다"고 전했다.

이 총재는 전날 열린 '한미 2+2 통상 협의'에서 환율 정책을 양국 재무당국이 직접 논의하기로 한 배경에 대해서는 "원인을 보지 않고 한국 환율이 왜 이렇게 많이 절하됐느냐고는 오해할 소지는 있다"며 "미 재무부와 우리 기재부가 직접 얘기하자고 한 것은 정치인이나 무역만 생각하는 쪽하고 얘기하는 것보다 오히려 긍정적인 면이 있다"고 평가했다.

한국의 정치 리스크와 경제 상황에 대해선 "지금 정치적 리스크는 많이 개선됐지만 아직 계엄 전 상황으로 100% 돌아온 건 아니다"며 "오는 6월 3일 대선이 끝나고 나서 완전히 안정됐으면 좋겠다"고 말했다.