충청권 유권자수 호남권 추월···여야 선거구 재편 갈등 표면화

충청권 출신 혹은 해당 지역구 의원들을 중심으로 선거구 재편 움직임이 가시화되고 있다. 호남과 충청 지역의 유권자 수가 역전되면서 선거가 치러지는 지역구의 수를 조정해야 한다는 목소리가 커지고 있는 것. 정치권에서는 이번 움직임에 대해 충청권이 호남권을 밀어내고 수도권과 영남에 이어 제3의 ‘표밭’으로 등극할 가능성에 대
한 포문을 열었다는 분석이다.

안전행정부에 따르면 대전·세종·충북·충남 등 충청권의 유권자 수는 지난 9월말 기준 416만6344명으로 나타났다. 같은달 조사한 광주·전북·전남 등 호남권의 416만5475명명 보다 869명이 많다.

유권자수 차이는 내년 말 정부 부처의 세종시 이전이 마무리되고 내년 7월 통합청주시가 출범하면 더욱 벌어질 것으로 예상된다.

유권자수가 역전됐지만 국회의원 의석수는 충청권이 더 적다. 현재 충청권의 의석수는 세종1·대전6·충남10·충북8 등 총 25개로 광주8·전남11·전북11 등 30개인 호남권보다 5개가 적다. 충청권 지역구 국회의원 의석수를 늘려야 한다는 주장이 나오고 있는 이유다.

경대수·김동완·김용태 등 충청권 출신 새누리당 의원들은 지난 12일 국회에서 기자회견을 갖고 “선거구 획정에 있어 가장 우선적으로 고려해야 할 제1기준은 인구수”라고 주장하며 인구변화를 적용한 선거구 획정론에 불을 지폈다.

다음 날인 13일 이완구 새누리당 의원과 이해찬 민주당 의원은 오찬 회동을 갖고 이 같은 문제를 논의했다. 두 의원은 각각 여야의 충청지역 맹주로 꼽히는 인물들이다.
지난 14일에는 충북지사 출신의 정우택 새누리당 최고위원은 충청권 의석수를 늘리기 위한 헌법소원심판을 청구하면서 선거구 재조정 논의를 공론의 장으로 이끌어냈다.

정 최고위원은 헌법소원 취지에 대해 “충청권 국민의 참정권 제한 및 헌법상 평등 원칙 위반”이라고 밝혔다. 이들은 ‘충청권 홀대론’까지 제기하며 정계를 압박하고 있다.

문제는 충청과 호남 양쪽 모두 수용할 수 있는 방법론을 어떻게 도출하느냐다. 새누리당은 숫자에 맞게끔 호남을 줄이고 충청을 늘려야 한다는 입장이다. 하지만 지역별 단순 인구에 비례해 의석수를 조정할 경우 영남 3석, 호남 5석, 강원 2석을 줄여 수도권에 10석을 더 배정해야 한다.

호남권 의원들은 곤혹스런 분위기다. 이들은 호남의 지역 대표성을 무시해서는 안 된다는 주장이다. 강기정 의원은 “새누리당 충청권 의원들의 논리는 패권적 발상이자 호남의 정치력을 재차 약화시키려는 의도가 숨어 있다”며 “인구만으로 결정할 문제가 아니라 행정구역의 편제, 지리적 특수성, 역사성 등을 종합적으로 고려해야 한다”고 주장했다.

한편, 헌법재판소가 선거구 획정 기준을 변경을 최종 결정할 경우 국회는 외부 인사로 구성된 선거구획정위원회의 자문과 안전행정위나 정개특위 논의 절차를 거쳐 공직선거법을 개정해야 한다.

이창희 기자 allnewguy@