“좀비기업 솎아낸다”···기업부채 대책 마련 나선 금융당국

조선과 철강, 건설 등 한국 경제를 지탱해온 주요 업종을 중심으로 기업 부실이 두드러지면서 금융위원회 등 금융당국의 움직임도 점차 빨라지고 있다.

저금리 상황에서 방만하게 불어난 유동성으로 연명한 부실기업들이 금리 인상기로 접어들면서 줄도산할 수 있다는 위기의식 때문이다.

금융당국은 1100조원대를 돌파한 가계 빚보다는 기업부채 문제가 더 심각하다고 보고 있다. 가계부채는 중산층 이상이 더 많이 갖고 있지만 기업부채는 부실한 기업이 더 많다는 이유에서다.

특히 미국 금리 인상 등 악재가 현실화하면 큰 충격이 될 수 있다.

금융당국은 우선 기업부채의 정확한 현황을 파악 중이다.

어떤 기업이 얼마나 많은 부채를 어떤 형태로 보유하고 있는지, 과연 상환 능력이 있는지를 살펴보자는 것이다.

금융당국은 이를 위해 기업부채 전반의 현황과 문제점, 구조조정 방안 등을 전문적으로 연구하는 '기업부채연구센터'를 금융연구원에 발족시켰다.

그러면서 당국은 기업을 가장 잘 아는 채권은행을 압박하고 있다.

채권은행이 기업 신용평가를 엄정하게 함으로써 살려야 할 기업과 정리해야 할 기업을 가리라는 것이다.

임종룡 금융위원장은 최근 “일시적으로 어려움을 겪고 있지만 살려야 할 기업과 대출과 보증으로 연명하는 좀비기업을 가장 잘 가려낼 수 있는 곳은 은행이다. 기업과 오랫동안 거래해 온 은행이 기업 구조조정에 적극적으로 나서야 한다”고 말했다.

금융당국은 지난 8월부터 좀비기업에 대한 강력한 구조조정을 요구하기 시작했다.

임 위원장은 8월21일 17개 은행 여신담당 임원들이 참석한 회의에서 기업부채 상황에 대한 우려를 전달하고 선제적으로 대비할 것을 요청했다.

금융당국의 은행 검사·감독도 당분간 이 부분에 초점을 맞출 예정이다.

금융사가 기업부채에 충분한 충당금을 쌓고 있는지, 여신심사를 적절히 하는지, 한계기업에 대한 정리 정책을 제대로 구사하고 있는지 살피겠다는 것이다.

물리적인 구조조정 강도도 높이고 있다.

우선 시중은행의 부실채권 관리 회사인 유암코(연합자산관리)를 기업구조조정전문회사로 확대 개편하기로 했다.

유암코는 글로벌 금융위기 이후 급증한 은행권 부실채권을 처리하기 위해 2009년 6개 은행이 출자해 설립한 부실채권 전문회사로 자산유동화와 기업구조조정 업무를 맡고 있다.

금융당국은 이르면 이달 말께부터 중소기업을 중심으로 구조조정을 시작할 예정이다.

제도적으로는 기업 활력 제고를 위한 특별법 제정을 추진 중이다. 이 법은 기업의 사업 재편을 위한 행정 절차나 세제에서 인센티브를 줘 구조조정을 좀 더 원활히 하자는 취지다. 올해 말 일몰 예정인 기업구조조정 촉진법을 상시화하는 방안도 함께 추진 중이다.

김성배 기자 ksb@