GS칼텍스, 세계 첫 바이오부탄올 생산 실증사업 나서

전남 여수에 바이오부탄올 데모플랜트 착공오는 2017년 하반기 완공 예정

사진=GS칼텍스 제공

GS칼텍스가 폐목재나 폐농작물 등 비식용 바이오매스로부터 바이오부탄올을 생산하는 세계 첫 실증사업에 나선다.

GS칼텍스는 29일 오전 전남 여수시 GS칼텍스 여수 제2공장에서 바이오부탄올 데모플랜트 착공식을 가진다.

이번 GS칼텍스 바이오부탄올 데모플랜트는 총사업비 500억 원을 투자해 1만5000㎡ 부지에 건설된다. 해당 시설은 연간 400톤 규모의 바이오부탄올을 생산할 수 있으며 2017년 하반기 완공 예정이다.

데모플랜트는 상업생산에 들어가기에 앞서 대량생산의 상업공장에서도 경제성을 확보할 수 있는지 등을 본격적으로 검증하는 시범단계 생산시설로 GS칼텍스는 바이오부탄올 데모플랜트가 본격적인 가동에 들어서면 국내 바이오화학 산업을 글로벌 수준으로 끌어올리는 계기가 될 수 있을 것이라 전망했다.

GS칼텍스 바이오부탄올은 폐목재와 폐농작물을 분쇄해 산(酸)과 혼합하여 바이오당(Bio糖)을 만들고 자체 개발한 고성능 균주가 이를 먹고 배설하는 연속발효 및 분리정제 공정을 거쳐 생산된다.

이는 기존 석유나 석탄 등 화석연료에 포함된 탄소가 아닌, 대기 중 이산화탄소를 폐목재나 폐농작물 등 바이오매스가 흡수해 생산하는 탄소원을 이용하므로 온실가스 감축 효과가 큰 기술로 평가 받고 있다.

GS칼텍스 관계자는 “독자적이고 독보적인 기술력을 바탕으로 생산 경쟁력을 확보하여 국내시장과 더불어 세계시장에서 상업화 기회를 적극 확보해 나갈 것”이라고 말했다.

임주희 기자 ljh@