손경식 경총회장 “한일 양국 신뢰해야···세계경제 견인하자”

손경식 한국경영자총협회 회장이 한일 양국의 신뢰와 이를 통한 세계 경제 견인을 강조했다.

손 회장은 24일 서울 롯데호텔에서 열린 ‘제51회 한일경제인회의’ 개회식에서 기조 연설을 통해 이같이 주장했다.

그는 “최근 미국과 중국 간 전략적 경쟁이 군사적 경쟁과 외교적 경쟁을 넘어서서 무역 및 기술패권경쟁으로 치달았다”며 “동북아 지역의 지정학적 리스크가 커지는 국제정세의 전환기적 시점에 한일관계마저 경색되면서 역내 불확실성과 불안정성이 증폭되고 있다”고 말했다.

이어 “한일 양국은 경제적 호혜관계뿐만 아니라 안보 협력의 끈을 튼튼히 유지할 때 서로의 번영과 안정이 확보될 수 있는 현실을 직시해야 한다”고 강조했다.

또 “동북아 지역의 새로운 평화 질서 구축을 위해서는 한미일 협력에 관한 상호 신뢰가 중요하며 한일 양국은 감정의 응어리를 뛰어넘어 역내 질서에 대한 현실적 협력방안을 모색해야 한다”고 설명했다.

그는 경제적 측면에서도 “한국은 일본으로부터 원료, 부품을 수입하고 완제품을 만들어 수출하거나 반제품을 중국에 수출한 후 중국에서 완제품을 만들어 세계시장에 공급하고 있다”며 “이 과정에서 미국, 중국, 동남아 등 많은 국가들이 밀접하게 상호 연계되는 국제분업 체계가 선순환 발전해 온 것”이라고 설명했다.

이어 “세계 3위와 11위의 경제력을 가진 한일 양국은 세계적으로 비중 있는 무역국가일 뿐만 아니라 한국은 일본의 제3위 수출국이자 5위 수입국이고 일본은 한국의 5위 수출국이자 3위 수입국으로 상호 무역의존도가 매우 높다”면서 “양국은 글로벌 밸류체인이 원활히 작동되도록 해 세계 경제를 견인하는데 기여해야 할 책무가 있다”고 말했다.

또 “최근 한일 간 무역분쟁은 양국 기업의 오랜 신뢰관계를 훼손하고 국제공급망에 예측불가능성을 초래하는 것으로 국제분업 선순환 구조가 왜곡되고 한일 양국 기업들 모두에게 불이익을 가져다 줄 것”이라며 “수출관리제도의 작동으로 양국 기업들 간의 협력이 줄어든다면 투자와 고용, 기업 수익성 감소뿐만 아니라 양국의 경제 전반적으로 부정적인 영향이 불가피할 것”이라고 우려했다.

아울러 그는 협력적 한일관계를 위해 “양국은 동북아 평화를 유지하는 협력자이자 자유무역과 시장경제를 수호하는 글로벌 경제 파트너로 동북아 협력의 새로운 시대를 열고 세계경제 성장에 함께 공헌해야 한다”며 “한일관계가 어려운 상황일수록 문화, 체육, 예술, 인적 분야 교류를 확대하고 정치와 외교로 풀기 어려운 문제도 한일 경제인들의 실용성, 포용력, 합리성으로 풀어나가자”고 당부했다.

한편 1969년 처음 시작한 한일경제인회의는 한일 경제협력 증진을 위해 양국 경제인들이 경제현안과 협력방안을 논의하는 자리다. 올해는 24일부터 오는 25일까지 이틀 간 서울 롯데호텔에서 열린다.