한은 "암호자산 리스크, 금융시장으로 전이 가능성↑"

22일 오전 10시 서울 중구 한국은행에서 열린 금융안정보고서(2022년 6월) 설명회. 사진 왼쪽부터 이범호 비은행분석팀장, 임광규 안정총괄팀장, 이상형 부총재보, 이정욱 금융안정국장, 이대건 안정분석팀장. 사진=한국은행 제공

암호자산 활용도와 금융시장과의 접점이 확대됨에 따라 투자자를 보호하는 규제 체계 마련이 시급하다는 주장과 함께 암호자산 관련 리스크가 금융시장으로 전이될 가능성도 커졌다는 경고가 나왔다.

한국은행이 22일 발표한 '금융안정보고서'를 보면 암호자산시장의 시가총액이 올해 들어 41% 감소하며 1조3715억달러 수준에 그쳤다. 2020~21년 중 약 12배 증가했던 것과 비교된다. 일부 스테이블코인의 디폐깅에 따른 암호자산 전반에 대한 불안 확대 등으로 큰 폭으로 감소했다. 국내 암호자산 보유 규모는 2021년 말 기준 55조원으로 국내 주식 시장 시가총액의 2.1% 수준이다.

한은은 암호자산의 높은 가격 변동성으로 인해 투자자의 손실이 확대될 가능성이 있다고 지적했다. 스테이블코인의 가격 안정성에 대한 신뢰도 저하가 암호자산시장 전반의 리스크 요인으로 확대될 여지가 있다는 것이다.

보고서에서는 "스테이블 코인은 예금보험이나 중앙은행의 최종 대부자 기능과 같은 공적 안전장치가 없어 불안정성을 내포하고 있다"며 "스테이블 코인은 가상화폐 생태계에서 결제 수단으로 이용되는 비중이 커 리스크가 관련 시장 전반으로 파급될 수 있다"고 말했다.

스테이블 코인은 기존 법정화폐 가치와 연동된 가상화폐로 자산 담보형과 알고리즘형으로 나뉜다. 전자는 달러 등 실물 자산을 직접 보유해 가치를 담보하고 후자는 다른 가상화폐와 연동해 발행량을 조절하는 알고리즘을 통해 가치를 유지한다.

한은은 기관투자자의 암호자산 투자, 자산담보형 스테이블코인의 미달러화 표시 금융자산 보유 등으로 암호자산과 금융시장간 연계성이 강화됐다고 설명했다.

다만 한은은 우리나라의 경우 금융기관이 가상화폐를 보유할 수 없게 돼 있어 이런 위험이 발생할 가능성은 제한적이라고 덧붙였다.

한은은 "가상화폐가 금융안정에 미치는 영향을 지속해서 모니터링해야 한다"며 "스테이블 코인의 문제점이 부각되면서 각국 정부가 관련 규제 입법을 가속하고 있는 만큼 우리나라도 투자자를 보호하는 방향으로 규제 체계를 조속히 마련해야 한다"고 밝혔다.