‘개인회생 사기’ 박성철 신원 회장 징역 6년·벌금 50억 선고

차남 박정빈 부회장 횡령 혐의도 유죄 인정···징역 3년·법정 구속

박성철 신원 회장.

300억원이 넘는 재산을 남의 명의로 숨기고 채무를 탕감 받은 신원그룹 박성철(75) 회장이 거액의 회삿돈을 횡령한 차남 박정빈(42) 부회장과 함께 징역형을 선고받았다.

서울중앙지법 형사합의27부(심규홍 부장판사)는 27일 채무자 회생 및 파산법 위반과 사문서위조 및 행사, 특정경제범죄가중처벌법상 조세 혐의 등으로 구속기소된 박 회장에게 징역 6년과 벌금 50억원을 선고했다.

함께 기소된 박 회장의 차남 박정빈 신원그룹 부회장도 징역 3년을 받았다. 애초 박 회장의 구속 기소된 점, 박 회장이 지난 2013년 횡령액을 전부 변제한 점 등을 고려해 불구속 기소됐던 박 부회장은 이날 법정에서 구속됐다.

재판부는 “박 회장은 파산회생 제도를 악용해 재산상 이득을 얻었고 이에 제도에 대한 사회적 신뢰가 저해돼 진정으로 도움을 받고자 하는 경제주체가 피해를 보게 됐다”며 “책임을 엄중히 물을 필요가 있다”고 말했다.

박 부회장에 대해서도 “개인재산 증식을 목적으로 회사자금 47억원을 횡령, 주식투자를 해 실패했지만 이를 만회하기 위해 또다시 28억원을 횡령했다”며 “후계자 지위를 이용해 임직원이 허위 이사회 의사록을 작성하게 하는 등 죄질이 무겁다”고 했다.

박 회장은 2007∼2011년 차명으로 재산을 숨기고 개인파산·회생 절차를 밟아 예금보험공사 등에서 250억원 상당의 채무를 면책 받은 혐의로 지난 7월 구속 기소됐다.

당시 그는 300억대 주식과 부동산을 차명으로 보유했으나 급여 외 재산이 없다며 채권단을 속였으며 법원에 신원의 차명주주들의 면책 요청서를 위조해 제출한 것으로 조사됐다.

그는 신원이 워크아웃(기업개선작업)에 들어갔던 1998년에도 부동산 등 거액의 차명재산을 은닉하고 신원의 채무 5400억원을 감면 받았다. 차명재산은 워크아웃이 끝난 뒤 경영권 회복에 썼지만 이 부분은 공소시효가 지나 기소 대상에서 빠졌다.

박 회장은 차명재산으로 주식거래 등을 하며 소득세와 증여세 25억원을 내지 않은 혐의도 받았다. 검찰은 박 부회장 역시 2010∼2012년 신원 자금 78억원을 대여금 명목으로 빼돌려 주식투자 등에 썼다고 봤다. 재판부는 검찰의 공소사실 모두를 유죄로 인정했다.

한편 박 회장은 신원의 창업주로 1973년 신원통상을 창립하며 스웨터 생산·수출을 시작한 뒤 1980년대부터 해외 시장을 개척하며 차근차근 회사를 성장시켜왔다.

신원은 20여개 국내외 계열사에서 연간 2조원의 매출을 올리는 재계 30위권의 대기업으로 성장했지만 1998년 외환 위기가 찾아온 후 경영악화에 빠져 워크아웃에 들어갔다.

박 회장은 보유 지분을 모두 포기하면서까지 신원의 워크아웃 졸업을 위해 애써왔다는 평가를 받았으며 평소 독실한 기독교인으로서 청렴한 이미지로 잘 알려져 있었다.

그러나 국민의 세금을 받아 기업을 회생시키면서 편법을 통해 경영권을 되찾고 여기에 개인 재산을 은닉하고 채무를 탕감 받은 것으로 드러나면서 큰 충격을 줬다.

정혜인 기자 hij@