韓-서호주, 에너지공급망 협력 강화 논의

강경성 산업부 2차관. 사진=산업부 제공

핵심광물의 보고이자 풍부한 일사량과 풍력 자원을 바탕으로 막대한 청정수소 및 암모니아 생산 잠재력을 갖추고 있는 호주 서호주와의 에너지 협력 관계가 진전될 것으로 기대된다.

연합뉴스에 따르면 산업통상자원부 강경성 2차관은 8일 서울에서 로저 쿡 서호주 신임 총리와 면담을 갖고 △CCS △청정수소 및 암모니아 △그린철강 △핵심광물 △천연가스 등 에너지 분야에서의 협력방안 및 한-서호주 에너지협력 업무협약(MOU) 체결 등에 대해 논의했다.

서호주는 풍부한 일사량과 풍력 자원을 바탕으로 청정수소 및 암모니아 생산 잠재력을 갖추고 있다. 핵심광물 생산량도 리튬(세계 1위), 코발트(세계 3위), 희토류(세계 4위) 등에서 순위권이다.

우선 CCS 분야에서는 SK E&S, GS칼텍스 등 한국기업이 국내에서 발생한 이산화탄소를 포집해 서호주로 운송한 뒤 고갈 가스전 등에 영구 저장할 계획이다.

강 차관은 국가 간 이산화탄소 이동을 위한 런던의정서 개정안 비준 등 호주 의회와 연방정부 내 절차들이 신속하게 진행될 수 있도록 서호주 차원에서도 적극 지원해줄 것을 요청했다.

청정수소·암모니아 분야에서는 삼성물산이 서호주 노스햄 지역에서 그린수소 생산 시범 프로젝트를 추진 중인 점이 거론됐다. 강 차관은 해당 프로젝트에 대한 신속한 사업개발 승인을 서호주 측에 요청했다.

아울러 산업부와 서호주 측은 올해 1월에 체결한 산업부·서호주 협력의향서(LOI)를 10월 말 호주 시드니에서 개최 예정인 제32차 한·호주 에너지협력위원회에서 MOU 형태로 발전시키기로 합의했다.