北도발위협 여야 반응은···지방선거 이슈 한복판 ‘동상이몽’

새누리, 안보론 앞세워 보수층 표심 자극

새정치, 朴정부 안이한 대처 강조 ‘우클릭’

북한의 도발 위협 등 파상 공세가 이어지면서 6·4지방선거를 앞둔 여야 정치권의 움직임이 바빠졌다. 남북관계는 과거부터 선거철 표심을 좌우해온 가장 중요한 이슈 중 하나인 만큼 여야 공히 자신들에게 유리한 방향으로 이를 해석해 의미를 부여하고 갖가지 대응책을 내놓는 모습이다.

새누리당은 전통적 지지층인 보수성향의 유권자들을 겨냥해 북한에 대한 책임 공세와 안보의 중요성을 거듭 역설하고 있다.

최경환 새누리당 원내대표는 지난 3일 당 최고위원회의에서 “최근에 북한의 무력 도발에 이어 무인기가 청와대 상공까지 촬영했다”며 “무인기에 폭탄이라도 장착돼 핵테러를 했다면 아찔한 순간”이라고 강조했다.

이어 “여야를 떠나 국가 안보 문제이기 때문에 초당적으로 대처해야 한다”며 “국방위를 중심으로 원인 규명과 재발방지 대책을 4월 국회에서 확실히 마련할 필요가 있다”고 밝혀 ‘안보’를 통해 정국 주도권을 쥐고 가겠다는 뜻을 나타냈다.

박근혜 대통령도 측면지원에 나섰다. 박 대통령은 7일 청와대 수석비서관회의를 주재하고 “북한이 미사일을 계속 발사하고 있고 정찰을 강화하는 것을 심각하게 봐야한다”고 군(軍)을 질책하는 한편 대응책 마련을 주문했다.

여권이 이처럼 안보 이슈를 전면에 내세우는 것은 보수진영의 결집과 함께 국정원 간첩조작 의혹 사건 등 ‘야권발(發)’ 의제들을 덮을 수 있다는 계산 때문인 것으로 풀이된다.

반면 야권은 현 정부를 겨냥한 ‘안보 무능론’으로 맞서고 있다. 북한의 무인기가 청와대 상공을 유유히 배회하는 동안 이를 아예 파악도 못한 우리 군의 방공 능력을 집중적으로 질타하면서 정권의 책임론을 들고 나온 것.

전병헌 새정치민주연합 원내대표는 “작전 실패는 용서하더라도 경계 실패는 용서할 수 없다는 만고불변의 격언이 있다”며 “이것도 모자라 축소·은폐까지 시도했는데 대통령은 왜 아무런 질책도 대책마련 지시도 없는 것인지 모르겠다”고 힐난했다.

김한길 공동대표도 삼척에 추락한 무인기가 민간인에 의해 발견된 지 반년이 지나도록 알지 못했던 군을 겨냥해 “민간인의 눈에만 무인정찰기가 보이고, 또 떨어지지 않으면 보이지 않는 무인정찰기 때문에 국민이 불안해하고 있다”고 꼬집었다.

새정치연합은 지난달 출범과 함께 정강정책에서 안보를 한층 강조하는 등 ‘우클릭’ 기조를 분명히 한 것이 안보 불안을 우려하는 유권자들의 이탈을 최소화했다고 보고 있다.

이처럼 여야가 북한의 움직임에 민감하게 반응한 사례는 과거에서도 발견할 수 있다. 지난 18대 대선을 앞두고 북한이 장거리 로켓 발사를 감행했을 때 여야 대선후보들은 지금과 비슷하게 엇갈린 행보를 보였다. 박근혜 새누리당 후보는 휴전선 접경지대를 방문해 안보를 강조했고, 이에 맞선 문재인 민주통합당 후보는 정부를 정면으로 조준해 안보 무능을 비판했다. 다만 당시에는 초접전 양상 속에 박 후보가 약간 더 이득을 챙겼다는 분석이 지배적이다.

이창희 기자 allnewguy@