반도체 수출 덕분에...상반기 대중 무역적자, 작년 절반 이하로 급감

[DB 무역수지, 컨테이너, 무역항, 물동량, 항구 사진=강민석 기자 [e-mail]

한국 수출의 최대 효자 품목인 반도체 수출이 크게 늘었다. 이로 인해 올해 상반기 대중(對中) 무역적자가 작년의 절반 이하로 줄어든 것으로 나타났다.

연합뉴스에 따르면 8일 산업통상자원부 발표 결과 올해 1∼6월 대중 무역수지는 54억3000만달러 적자로, 지난해 1∼6월(131억3000만달러)보다 적자 폭이 절반 이하로 줄어들었다.

그러나 한중 간 전통적인 무역 구조가 변화하면서 대중 중간재 수출이 하락세를 보이고 있는 만큼 중국이 다시 '최대 흑자국'으로 올라설 가능성은 크지 않다는 전망이 나온다.

중간재 수출 기지로서 중국이 주춤한 사이 인도와 베트남이 새로운 역할을 맡아 부상할 것이란 관측도 있다.

올해 상반기 대중무역 수지는 지난 2월(2억3000만달러 흑자)을 제외하면 모두 마이너스 행진이었지만, 월별 적자 폭은 지난해에 비해 감소했다. 이는 지난해 하반기부터 반도체 업황이 본격적인 회복세에 접어든 영향이 크다.

올해 1∼5월 대중 반도체 수출액은 186억달러로, 반도체 침체기였던 지난해 같은 기간(136억달러)보다 36.8% 증가했다.

반도체가 전체 대중 수출액 중 3분의 1가량을 차지하는 만큼 반도체 수출 성적이 전체 대중 무역수지 실적을 좌우하는 모습이다.

한편, 반도체 수출 회복에도 불구하고 중국이 전통적인 최대 흑자국 지위를 되찾기는 쉽지 않을 전망이다. 중국이 반도체를 포함한 첨단기술 수준을 끌어올리면서 중간재 자급률을 지속적으로 높여온 결과, 한국의 중간재 수출 기지로서 중국의 역할이 점차 축소하고 있기 때문이다.