가상화폐 판매액, 5개월간 15조원···지난해 연간 합계에 두 배

블록체인 가상통화. 사진=이수길 기자 [e-mail]

가상화폐 판매액이 올해 들어 급증한 것으로 나타났다.

연합뉴스에 따르면 다국적회계컨설팅그룹인 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)는 지난 28일 발표한 보고서에서 “올해 5월 말까지 537개의 화폐 공개가 이뤄져 총 디지털 통화 판매액이 137억 달러(15조3000억원)에 달했다”고 밝혔다.

5개월 만에 지난해 전체 판매액인 70억 달러를 크게 넘어선 것이다. 로이터통신은 “블록체인 업계 스타트업들은 은행이나 벤처캐피털 등 중개자를 우회해 직접 가상화폐공개(ICO)나 토큰 판매를 통해 자금을 조달하고 있다”고 말했다.

올해 판매액에는 메시지 서비스 업체인 텔레그램의 대규모 ICO와 오픈소스 소프트웨어 업체인 블록닷원의 이오스(EOS)를 통한 자금 조달이 포함되면서 그 규모가 커졌다.

텔레그램은 올해 두 차례 ICO를 통해 17억 달러를 조성했으며, 이오스도 토큰 판매로 40억 달러를 조달했다. 그러나 이 둘을 빼더라도 지난해 전체 판매액을 넘어선다.

2013년 러시아 국적의 파벨 두로프가 개발한 텔레그램은 조만간 ‘TON’(텔레그램 오픈 네트워크)으로 불리는 3세대 블록체인을 선보이고, ‘그램’(Gram)이라는 자체 가상화폐도 발행할 예정이다.