HD현대, 美 최대 방산 조선사와 '함정 동맹' 체결

주원호 HD현대중공업 특수선사업대표(사진 오른쪽)와 브라이언 블란쳇 잉걸스 조선소 사장이 선박 건조 생산성 향상 및 첨단 조선 기술 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.

HD현대가 미국 최대 방산 조선사인 헌팅턴 잉걸스와 조선 사업 협력에 나서며 미국 시장 진출에 속도를 내고 있다.

HD현대는 지난 7일(현지시각) 헌팅턴 잉걸스와 '선박 생산성 향상 및 첨단 조선 기술 협력을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다.

이날 협약식에는 주원호 HD현대중공업 특수선사업대표와 브라이언 블란쳇 잉걸스 사장 등이 참석했다.

헌팅턴 잉걸스는 미국 중남부 미시시피주에 미국 최대 수상함 건조 조선소인 잉걸스 조선소를 운영하고 있다. 최근 미 해군이 발주한 대형 상륙함, 대형 경비함 전량을 포함한 이지스 구축함 물량의 절반 이상이 이곳에서 건조되고 있다.

이날 MOU를 통해 양사는 각 사가 보유한 함정 건조 분야 전문성과 역량을 결합해 선박 건조의 생산 효율성을 극대화할 예정이다.

또한 디지털 조선소 구축을 위한 공정 자동화와 로봇, 인공지능(AI) 도입을 비롯해 생산인력 교육 및 기자재 공급망 참여도 함께 추진한다는 구상이다.

HD현대는 해양항공우주 전시회(SAS 2025)에서 미국 ABS 선급과 미 해군용 경량 군수지원함의 설계 인증을 위한 MOU와 미국 방산 기자재 업체 페어뱅크스 모스 디펜스와는 미국 현지 공급망 협력을 위한 MOU를 체결하며 미국 진출을 본격화했다.

여기에 최근 HD현대 함정기술연구소는 미 해군연구소와 차세대 첨단 함정 설계 등 함정 분야 공동 연구개발 방안을 논의하기도 하는 등 미국 조선 시장 진출을 위해 박차를 가하고 있다.

주원호 특수선사업대표는 "혈맹인 한국과 미국의 대표 조선기업 간 협력을 통해 양국의 조선 산업을 발전시키고 안보 협력 강화에도 큰 보탬이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

브라이언 사장은 "양사의 전문성을 결합해 양국의 해양 안보를 뒷받침하는 고품질의 함정을 건조하는데 큰 도움이 될 것"이라 강조했다.